Элинор. Путь бессмертного. Алексей Кузнецов

Если ему нужна была наша помощь, то он мог бы так и сказать!

      Ирон согласно кивнул.

      – Могу ли я рассчитывать на тебя?

      – На меня? Я не собираюсь играть в игры отца! Думаю, ты и сам отлично справишься! – ответил Нереон, отстраняясь.

      На его лице отчетливо отражалось смятение и сдерживаемый гнев.

      – Нери, пожалуйста, будь благоразумнее, мы не…

      – Не называй меня так! Поверить не могу, что старик опять меня провел! И ты опять ему потворствуешь!

      Нереон развернулся и попытался уйти, но Ирон оказался перед его лицом в мгновение ока.

      – Хотя бы выслушай меня!

      – Только, если ты заставишь меня, – ответил волшебник с вызовом и ухмыльнулся.

      Ирон сурово свел брови.

      – Это уже не смешно. Такое ребячество…

      Эти слова хлестнули Нереона сильнее, чем любой другой удар. Его глаза вспыхнули внутренним сиреневым пламенем.

      – А то что? Отца же здесь нет. Или ты боишься бросить мне вызов? В отличие от тебя, я провел последние десятилетия в сражениях.

      В жилах волшебника запульсировала энергия. В противовес ему Ирон казался самим спокойствием.

      – Хорошо. Я сражусь с тобой, но после того, как мы разберемся со всем этим. Идет? – в подтверждение предложения Ирон протянул руку.

      Нереон скосил на нее взгляд с удивлением, будто он и не ожидал, что брат согласиться хоть в какой-то форме. Через несколько напряженных мгновений его внутренний огонь ослаб, и волшебники пожали друг другу руки, скрепив договор.

      ***

      Наутро, как только начался прием у короля, тут как тут возникли двое, требуя аудиенции. Эраз незамедлительно впустил их, едва заслышав, про двух волшебников. Это был величественный зал королей Бирлона, сохранивший в своих стенах картины и гравюры с давно утраченным смыслом времен основания. Высокий потолок роднил зал с собором. По кругу, на поддерживающих купол колоннах красовались выточенные из камня светильники, в глубине которых горели вечные волшебные огни. Эраз сидел за столом посередине. Из придворных рядом за этим же столом сидели казначей, член Высшего совета, Лафрант и Эрол – сын короля. Он был почти копией своего отца, в его чертах читалось то же самое благородство, как и в Эразе. Вот только взгляд был более высокомерным и значительно более наивным. Двое стражников с увесистыми, вычищенными до блеска алебардами закрыли за спинами посетителей большие двери и встали смирно подобно статуям. Посетителями были два волшебника, и они синхронно преклонили колени, шаркнув полами мантий по каменному полу.

      – Встаньте! – позвал их король несколько отстраненно.

      Ирон и Нереон выпрямились и размеренно приблизились к столу.

      – Мой король, – начал было Ирон, но осекся, уставившись на лицо короля.

      Эраз казался куда старше, чем когда-либо. Его лицо пронизывала усталость и печаль.

      – Не стесняйся, говори, – подбодрил его Лафрант.

      Командир выглядел ничуть не лучше любого другого человека, сожалеющего о слишком долгом вечере в таверне.

      – Я прошу у Вас допуск к городскому архиву.

      Ирон