Шейх. Хозяин пустыни. Рокси Нокс

Десять дней заточения. Жестокая ты, пустыня. И хозяин твой жесток.

      Кое-какие смутные подозрения возникли у меня в голове, когда я погрузилась в раздумья. Но меня отвлек стук в дверь. А потом на пороге появилась служанка, и она больше не была замотана в сто одежек. Неужели господин шейх поговорил с персоналом, и они прекратили этот цирк со сплетнями?

      Девушка ставит на стол бахурницу, и комната заполняется ароматным дымом.

      – Что это? Зачем? – спрашиваю устало.

      – Это бахур, щепки очень редкого дерева, пропитанные маслом уда, пачули и иланг-иланг. Он изгонит из помещения злых духов и болезни.

      – Я ничем не больна, так и передай своим дворцовым сплетницам!

      – Хорошо, госпожа, – низко склоняет голову девушка. – Вам что-нибудь нужно?

      Ну, раз уж спросила…

      – Я хочу искупаться.

      – Я приготовлю для вас ванну. Меня зовут Фатима, и я буду вам прислуживать.

      – Чем же ты так провинилась, Фатима? Что тебя приставили ко мне.

      – Я вас не понимаю, госпожа.

      Девушка забирает поднос с нетронутой едой, подхватывает с пола порванное платье и бесшумно исчезает. Ну да, не понимает она. Всё прекрасно поняла. Хоть и чурается меня, но прекрасно держится. Шейх точно провел воспитательную беседу, не обманул. И отношение ко мне стало в разы лучше.

      Сижу на кровати и раскачиваюсь в такт тягучей музыке, которая доносится до моего слуха. Как змея, которая танцует под дудочку заклинателя. Мне нравится запах бахура, он гипнотизирует меня и отвлекает от мыслей о том, в какой заднице я нахожусь.

      Спустя некоторое время за мной приходит охранник. О его должности вещает кобура поверх кондуры и гутра в полоску, прикрепленная к голове двумя кольцами.

      – Господин велел перевести вас в другое крыло, – говорит он. – Наденьте, пожалуйста, маску и следуйте за мной.

      Возле двери маячит Фатима и еще одна незнакомая мне девушка.

      Беру протянутую повязку и натягиваю на лицо. Это даже хорошо, что меня куда-то переводят. Эта комната с решетками плохо влияет на моё душевное состояние.

      Идем вчетвером по дворцу, и я разглядываю всю эту великолепную восточную роскошь. Интерьеры, украшенные шелком и парчой. Персидские ковры и люстры с драгоценными камнями. Мебель из красного дерева с золотыми вставками.

      Во дворце наверняка тысяча и одна комната. И они все смежные, имеющие несколько дверей. Некоторые двери так удачно замаскированы, что незнающий человек никогда не сообразит, что там есть выход. В игру прятки здесь можно играть неделю!

      Господин шейх не просто богат, он сказочно богат!

      Теперь понятно, почему он такой высокомерный и хорошо владеющий своими эмоциями.

      Поднимаемся на лифте с прозрачными стеклами, и я вижу остроконечные башни мечети. Дом молитвы находится прямо на территории дворца, но вокруг нет ни одного прихожанина.

      И в этот момент я, конечно, всё поняла…

      Поняла, что попала в резиденцию Правителя Мактуба Рамиля ибн Шарифа. И эта догадка сделала мне очень больно.