Благословение небожителей. Том 4. Мосян Тунсю

чем выше был ранг демона, тем явственнее он ощущал его зов. Когда началась демоническая лихорадка, Се Лянь собственными глазами видел, как страдал Хуа Чэн. День битвы приближался, и приступы становились всё мучительнее. На месте князя демонов Се Лянь сам предпочёл бы временно запечатать свою истинную сущность и принять вид какого-нибудь юнца: сохранить духовные силы и переждать, пока суматоха не уляжется. Но оградив себя таким образом от власти вулкана, Хуа Чэн сделался уязвим.

      – Ци Жун! Этот… – выругался Се Лянь.

      Зелёный Демон кричал на всю округу, будто привлечёт монахов, которые давно точат зуб на Хуа Чэна, но принц не думал, что тот действительно на это решится.

      – Гэгэ, они явились за мной. Не волнуйся: в этом обличье убить их у меня вряд ли получится, но увести подальше – проще простого.

      – Если ты сейчас уйдёшь, то можешь никогда не возвращаться!

      – Ваше высочество!

      Хуа Чэн всегда играючи справлялся с трудностями. В прошлом он не раз выручал принца, и теперь, когда появилась возможность вернуть должок, Се Лянь не мог позволить князю демонов уйти одному.

      – Сиди здесь, а я посмотрю.

      Цюань Ичжэнь с трудом разлепил веки и как в бреду прохрипел:

      – Снаружи… Там кто-то пришёл? Хотите, я… их прогоню?

      – Циин, вам лучше ещё полежать. К тому же нельзя бить смертных без причины: за это отберут заслуги, – проворчал Се Лянь и прикрыл богу войны глаза.

      Прижавшись к двери, принц внимательно наблюдал через щель за происходящим на улице. Жители деревни, которые возвращались с поля домой к ужину, при виде такого количества монахов очень удивились:

      – Господа, для чего вы здесь собрались? Неужели пришли к уважаемому даосу Се?

      Пылающий праведным гневом буддийский монах сложил руки в молитвенном жесте:

      – Амитабха[11]. Миряне, известно ли вам, что в это место вторглась нечисть?

      – Не может быть! – ужаснулись крестьяне. – Какая ещё нечисть?!

      – Князь демонов! Великое зло, ввергающее мир в хаос! – ответил другой монах.

      – Что… что же делать?

      – Предоставьте это нам! Сегодня мне и моим соратникам выпал редкий шанс, какой бывает раз в тысячу лет! Мы расправимся с нечистой силой! – провозгласил монах в роскошных одеждах, сделал шаг, но тут староста деревни остановил его. Монах возмутился: – Кто ты такой и что себе позволяешь?!

      – Уважаемые господа, я староста этого селения. Премного вам благодарен за участие, но скажу как есть… – Он закашлялся. – Вы нам не по карману.

      Заклинатель даже не сразу поверил в услышанное.

      – Мы пришли сюда укротить демона, а ты решил, что за наградой?!

      Монахи подались вперёд, однако местные жители преградили им путь. Духовные наставники явно были недовольны, но не могли же они расталкивать людей.

      – Теперь что? – с трудом сохраняя самообладание, спросил один из монахов.

      Староста потёр руки:

      – Хорошо, что деньги вам не нужны, благодарим

11

Амитабха – один из Будд в махаяне (направлении буддизма). Слово также используется в качестве приветствия или междометия буддистами всех традиций.