Свадебное ожерелье. Анна Геннадьевна Гринь

готовить? Я ее выбор одобряю. Хороший мальчик из хорошей семьи.

      – Да, и ваша дочь будет первой из нашего рода, кто породнится с магами, – хмыкнул Реджинальд. – А так как Кристина единственный ребенок, то ваша ветка буквально потонет в магах.

      – Вот чего ты сердишься? – всплеснула руками Элеонора. – Да, маги! Но не могу же я ее заставить?! И не хочу!

      – Я не злюсь, просто опять мне за всех отдуваться и тянуть торговое дело, – тихо спросил молодой человек.

      – Ты славный мальчик, Реджи. – Элеонора потрепала племянника по плечу. – Ты справишься. Только оставь в покое мой крем, я тебя умоляю! Ты будешь вечером на площади? Обещали танцы! Я сама обязательно буду и Артура вытащу, вспомним молодость, покружимся в плавных па ганийки…

      – Я не знаю, тетя, много дел, – вздохнул Реджинальд.

      – Дела твои подождут! – воскликнула женщина. – А танцы – никогда! Я приказываю тебе быть!

      – Лучше поедемте к Кристине сейчас, – сказал молодой человек, – а то она опять у модистки скандал устроит.

      – Хорошо. Ты меня отвезешь, а свою карету я отправлю завезти домой это милое создание, составившее мне столь чудесную компанию.

      – Мне не домой, а в гостиницу, – пролепетала Вилена.

      – О! Вы тоже на Рэннол в городе? – излишне радостно восхитилась Элеонора.

      – Тетя, нам пора! – напомнил Реджинальд.

      – Одно мгновение, дорогой, – сказала женщина, вставая и направляясь к дверям. – Я только…

      – Тетя!

      – Ладно, ладно! Жак, отвезете девушку туда, куда она скажет, а потом домой, – велела Элеонора лакею, садясь в карету племянника. – И доставьте в лучшем виде! Вас это тоже касается, Этир, Крес!

      Слуги сдержанно кивнули по очереди.

      – А вам, милочка, я советую никогда не расстраиваться так сильно! Ни по какому из возможных поводов! – крикнула женщина за мгновение до того, как Реджинальд захлопнул дверцу.

      Через полчаса девушку высадили перед входом в гостиницу, и ощущение какого-то странного волшебства закончилось. Все вернулось на прежние места: пропахшая луком и пивом дешевая гостиница, требовательные родители, перспектива скорого замужества с неприятным человеком.

      Вилена тихо вздохнула, на секунду пожелав оказаться рядом с Налой, где бы та ни была. Девушке начало казаться, что там уж точно лучше, чем здесь и сейчас. Будь у нее чуть больше карманных денег, Вилена решилась бы отправиться обратно в нагорье, оплатив дорогу в почтовой карете. Но того, что у нее имелось, не хватило бы и на полпути.

      – Ви, ты где ходишь? – появившаяся из гостиницы Ксана клещом вцепилась в руку сестре. – Уже пора собираться, а тебя все нет и нет!

      ***

      Повозка сильно скрипела. Два откормленных, с лоснящимися боками мерина неспешно пофыркивали, отгоняя безжалостных мух, хлестали расчесанными хвостами, поводили мордами, сонно прикрыв карие влажные глаза. Сидевший на козлах мужичек неопределенного возраста – ему легко можно было дать и сорок,