Личный враг князя Данилова. Владимир Куницын

стенками, разлеглась на востоке от деревни. Причем с дороги их нельзя разглядеть.

      Конечно, Данилов не сомневался, что перед тем, как войти в деревню, лазутчики попытаются осмотреться и вполне могут обнаружить и овраги, и засаду. Но надеялся, что им будет не до этого – у околицы ждала отличная приманка.

      Драгуны спешились за оврагами. Путь по дну длиной почти в версту. Посередине он круто поворачивал и выходил к околице – шагов триста до дороги. Хотелось бы ближе, но не стоять же посреди поля!

      – Объясняю! Задача у нас прежняя: по команде высунуть ружья, прицелиться. Стреляем залпом, и бежать! Ружья бросить!

      Заметив вопросительный взгляд, Данилов прервался.

      – Что случилось, вахмистр?

      – Ваше высокоблагородие, как же без ружей? Драгуну без ружья никак нельзя!

      – Увы, братцы, все понимаю! Но и вы поймите! У каждого два пистолета заряженных и по одному заряду в ружьях. Это все!

      Так и было. Весь порох и пули, включая то, что добыли позавчера на Смоленском тракте, взял Азаров.

      – Потому даже не приказываю – прошу вас – бросьте ружья! Не можем мы себе позволить бесполезное железо таскать. Здесь бежать нужно быстро: до поворота надо промчаться раньше, чем французы очухаются.

      Данилов переводил взгляд с одного на другого, но не во всех глазах встречал понимание.

      – Трудно это, но мне надо не столько врагов убить, сколько вас не потерять! Где я еще таких драгун найду в тылу у французов? Так что давайте побудем немного… гусарами. Но с палашами!

      Кажется, дошло. Некоторые лица засверкали улыбками.

      – Хорошо, ваше высокоблагородие, – проговорил вахмистр, – приказ выполним, как один!

      – Спасибо! – Данилов говорил вполне серьезно. Кому не известно, что для драгуна оставить свое оружие врагу хуже, чем для гусара сбрить усы?

      Дальше дело было за вахмистром, который тщательно проверял, как готовят позиции для единственного выстрела подчиненные. На крутом склоне из перемешанного с глиной замерзшего песка это было не просто.

      Напротив, у елочек, возился Азаров.

      – Майор! Что так долго? – крикнул во весь голос Данилов.

      Азаров не ответил, хотя Николай был уверен, что тот услышал его. Значит, не до разговоров. Наконец Андрей выпрямился.

      – Сейчас, ваше сиятельство! Уже иду к вам!

      – До нас три версты в обход!

      – Помню!

      Согнутая елочка начала разгибаться, поднимая тяжелый груз, который даже с расстояния в несколько метров трудно отличить от подвешенного французского офицера.

      Ждать пришлось долго. Азаров объехал овраги, оставил лошадь и пришел на позицию, а французы все не появлялись. Пара часов прошла в напряженном ожидании. Наконец на дороге показались конные егеря.

      – Все! – негромко, хотя до неприятеля было больше чем полверсты, скомандовал Азаров драгунам. – Ружья убрать, никому не высовываться!

      Осторожно оглядевшись, егеря двинулись по дороге. Несколько раз небольшие группы отъезжали в сторону, осматривая места, которые казались им подозрительными.

      – Толково