Священное дерево. Александр Костин

друг на друга, как будто вспоминали, куда шли. Взгляды их были похожи на землю, потерянную за туманом и кустарником ресниц.

      С виду самый молодой из них указал на пролесок. Двое рыболовов посмотрели на юношу. Он опустил взгляд, взял сети, и они пошли, скрывшись за леском. Девушка не успела поблагодарить его и тихо произнесла: «Спасибо».

      Как упавший лист, она брела по тропе, подгоняемая ветром. Сумка отяжелела от дождя. В спину кололась фляжка. Девушка остановилась, когда под ногами начала вдруг сползать земля. Она подняла голову и увидела высокий бревенчатый забор, вдоль которого тянулся широкий ров. Девушка спустилась. Цепляясь за глину и грязь, выкарабкалась, посмотрела за забор через щель. В деревне суетились, как муравьи, жители. Люди толкались, как-то по-обезьяньи теснились у базарных навесов. А кто-то бездельничал под тенистыми ветвями, радуясь ускользавшему дню.

      Девушка двигалась вдоль забора. Затем проскользнула через приоткрытые ворота и по наитию начала искать самый большой дом. Очень давно она была тут с мамой. Каменные дома выросли и похорошели. Разноцветные окошки мерцали на солнце, а по окрашенным белым стенам вились цветы.

      Люди смотрели на девушку, как ей казалось, странно. Она же старалась не смотреть по сторонам, и прибавила шагу. Не зная, куда идти, она искала знакомое и привычное. Люди продолжали разглядывать ее.

      Вдруг она столкнулась с мужичком. Он искоса оглядел ее.

      – Ради бога, помогите, я ищу Проводника, – опустив глаза, сказала она.

      Мужик, услышав о боге, ухмыльнулся, сплюнул и сказал:

      – Не говори о боге – мы давно забыли его имя. Слабое существо, а не божество.

      Он пошел дальше. Рядом женщина стирала тряпье. Девушка осторожно подошла к ней.

      – Помогите найти Проводника.

      Женщина не смотрела на девушку, она выжимала простыни. Девушка огляделась. Дома превращались в смазанное, мимо летящее полотно. Люди подходили ближе. Из толпы приближался мужчина. Девушка не смотрела на него, но знала: он идет к ней. Она прижала сумку к животу. Ее трясло, она хотела крикнуть, но не успела – мужчина прошел мимо. Девушка снова огляделась: все занимались своими делами. Девушка поправила волосы и еще раз попыталась заговорить с женщиной:

      – Прошу Вас! Я ищу его. Я из заросшей деревни.

      Та отошла в сторону, начала развешивать белье. Девушка снова заметила на себе удивленные и испуганные взгляды людей, которые шли мимо и, будто не замечая ее, толкали. Это наводнение, казалось девушке, она захлебнулась молчанием и в потоке холодной воды рыбы плавают мимо ее ног, утопающих в иле.

      Женщина, развешивающая белье, осторожно посмотрела в глаза девушки и худыми пальцами указала на дом в тени дерева. Поблагодарив ее, девушка направилась к дому. А женщина бормотала ей вслед: «Все знают, что из той деревни приходят. А этот бугай, Проводник, ведет их. Мой муж как будто не замечает этого. Когда я спросила у него о том человеке, с больным видом, который приходил в прошлом году, он