Изнанка. Марго Генер

хохот, будто за мной гнался безумный цирк, и я даже не пытался понять, как это возможно и почему.

      – Клю-у-у-уч!.. – выла несуществующая девка и, кажется, догоняла.

      Ноги мои, не подготовленные к нагрузкам, налились тяжестью, поскольку бегать не привык. Но никогда я еще не проявлял таких чудес затяжного спринта, а обманутый пирогами инстинкт подсказывал – в рукопашную с этой чокнутой лучше не вступать. У психов сила возрастает в разы. А то, что она психичка, видно невооруженным глазом.

      Пальцы запекло, я не сразу понял, что все еще сжимаю врученный бабкой ключ. Можно было бы швырнуть его в девку, и конец гонке, но я и так собираю имущество по крохам. И раздавать его крайнее расточительство. Ключ тем временем в пальцах нагрелся ещё больше, на секунду показалось, что даже засветился медно-желтым.

      В пульсирующих висках заныло, мысли перемешались, дыхание от бега сбилось, в спорте я профан и долго такой темп не выдержу. Но глупые инстинкты реагируют быстрее мозгов и, не сбавляя скорости, я вывернул шею, чтобы глянуть назад. И обомлел на бегу. Так и не понял, что конкретно увидел, но выглядело это, как черное, густое облако с проступающими чертами огромного лица девки. Оно несется за мной и вот-вот догонит.

      Животная жуть затопила мое тело, здравые мысли о том, что во всем виноваты бабкины пироги выветрились, как утренний туман, а я в ужасе завопил:

      – Сгинь!

      Облачная девка немного отстала, я не поверил, что мой вопль помог. А если и так, то не на долго, и я продолжал бежать, изо всех сил работая ногами.

      Дыхание все тяжелее, тело с каждым рывком будто наливается свинцом, тело ноет. Продолжая бежать, хотя делать это с каждой секундой всё труднее, я посмотрел на ключ. Но глаза застилает пот, и реально кажется, что ключ подсвечен матовой бронзой.

      – Нахрен ты сдался… – сглатывая на бегу вязкую слюну, выдохнул я.

      Позади снова раздался визг и вой. Похоже, девка очухалась и кинулась вдогонку. Адреналин, который бешено колотит мое сердце, придал сил, я смог наподдать, свернув вправо к двум огромным ёлкам, прямым и одинаковым, на расстоянии друг от друга в метр. Необъяснимая дрянь позади меня сейчас в несколько раз больше проёма, стволы должны ее немного задержать. Хоть на полсекунды, ибо дыхалка уже совсем с ума сходит. Что меня так заставило думать – неизвестно, вероятнее всего, те же бабкины угощения.

      – Отдай! – заверещала девка из-за спины, и я с холодком понял, что она снова близко.

      Дерева, два дерева… Только бы успеть… Почему-то сейчас эти две ёлки показались оплотом спасения. И, собрав последние силы, я рванулся к ним, буквально чувствуя, как непонятная, хохочущая жуть хватает за пятки. Кажется, девке эти деревья не нравились, потому что орать и выть она начала еще сильнее.

      – Ключ! Ключ! Отдай! Отдай мне!

      Чем больше она визжала, тем меньше хотелось его отдавать, а животный страх холодной жижей потек по моим венам, когда я ощутил за спиной ледяное дыхание. Холодные и кривые пальцы ухватили меня за плечо в тот самый момент, когда я со всего разбега ворвался в проем между ёлками.

      Что-то