Я иду тебя искать!. Мари Анса

около церкви собрались!

      – Ты чего это? – удивился Яков.

      – Теть Марьяна, а я ему говорила твое варенье не есть! – внезапно жалобно заголосила Веська. – Но разве ж меня кто послушает! Ты не серчай, а? Я тебе от мамки новое принесу! Еще и лучше, на вишневом листу!

      Я прищурилась с подозрением и сделала шаг к совершенно ошалевшему Якову. Ухват на всякий случай не опускала. Наклонилась пониже, принюхалась – и опустила свое оружие.

      Ткнула пальцем прямо в грудь наглеца:

      – Последняя банка брусничного!

      – Прости, ведьма, – покаялся Яков, бочком сползая с лавки, – жрать очень хотелось! Детей-то Агафья перед сном накормила, а я весь день с мужиками поручения старосты выполнял, не обедал, не вечерял.

      Когда ночные гости покинули мой дом, я хлопнула себя ладонью по лбу: кровавая цифра на крыльце! Как я могла о ней забыть? Увидят же, как пить дать увидят! А я почему-то не хотела, чтобы об ужасающих посланиях знал кто-то, кроме Агнешки. Ну, и старосты, конечно.

      Но уж чему быть, того не миновать – придется теперь объяснять, что к чему. Я накинула шубу, умылась в сенях ледяной водой из кадки, заодно и хлебнув маленько – хорошо, зубы ломит! – и вышла за дверь. За порогом меня ждал сюрприз: кто-то нарочно густо засыпал крыльцо снегом, чтобы скрыть послание неведомого убийцы.

      – На вот, перекуси перед собранием, – Агнешка отлепилась от стены дома и протянула мне завернутые в чистую тряпицу пирожки.

      – Спасибо. И за это, – я постучала ногой по крыльцу, – тоже.

      – Так я голоса детские услышала и сразу поняла, что нужно что-то делать, – кивнула подруга. – Старосте расскажешь? Я-то вчера, честно говоря, в последний момент передумала. Узнает Добромир – узнают все. Вдруг опять ведьмой тебя начнут кликать?

      Я неопределенно мотнула головой и укусила пирожок. С яблоками и брусникой, мои любимые!

      – Про волколака в деревне – расскажу. Пусть знают, что даже здесь больше не безопасно.

      На подходе к площади в центре деревни, на краю которой ютилась небольшая церквушка, я положила в рот последний кусочек пирожка.

      – Вкусные пирожки печет твоя бабка. Передавай ей привет!

      Меланья, древняя старуха, пережившая всех своих сверстников и сверстниц, давным-давно не выходила из дома – все болела, болела, а потом и вовсе память начала терять да всякую чушь нести. Хорошо, что Агнешка вернулась к родным корням, а то бабка так бы и померла в одиночестве, неприкаянная да никому не нужная. Нет, посильную помощь, мало-мальский уход и пропитание Меланья бы получала, у нас в Чаще стариков на произвол судьбы не бросали. Да вот только родная кровь – это совсем другое.

      – Угу, только пирожки от нее прежней и остались, – Агнешка вытянула шею, кого-то высматривая. Небось опять, пользуясь случаем, на парней заглядывается. И это в такой момент!

      Я ткнула подругу локтем в бок.

      – Марьяна, зачем ты нас собрала? – Добромир наконец заметил мое появление. Староста был недоволен, и скрывать этого не собирался.

      – Сегодня утром, когда