Тридевятое царство. В когтях белого орла. Денис Новожилов

убого. Самого Илью и вовсе изображал горбатый и кривой скоморох.

      «Спокойно, – повторил сам себе Илья, – твоя задача – дойти неузнанным. С этими мы еще поквитаемся».

      Действие на сцене сменилось, под хохот толпы скоморох, изображающий киевского воеводу, пинал под зад скрючившегося «злого царя». Это переполнило терпение Ильи, он поднял с земли камень и швырнул на сцену, сбив с ног ряженого «Михаила Потока». Издевательства над собой он еще мог стерпеть, но такое обращение с образом царя Мстислава – это было уже слишком. Силу Илья тщательно соизмерял, убивать скомороха он не собирался, только проучить.

      – Не так все было, – зычно проревел из толпы переодетый богатырь, – царь Мстислав – не такой!

      Народ вокруг оживленно зашумел, предстояло развлечение. Скоморох усиленно тер ушибленное место, представление прервалось. От взгляда бывшего воеводы не уклонилось, что к нему тут же начали со всех сторон подбираться крепкие мужики, толпу расталкивали стражники, охранявшие представление.

      – Ты кто таков будешь, – зашептал на ухо первый из подобравшихся крепышей, – не злого ли царя сподвижник?

      Илья легко стряхнул руку здоровяка, но остальные уже окружили его плотным кольцом.

      – Ты кто таков будешь? – это спрашивал уже стражник, пожилой мужчина, вид у которого был усталый.

      – Я-то? – Илья вспомнил, что без бороды его никто не узнает. – Я иностранец. Путешественник я иноземный.

      – Иноземец, а по-нашему говоришь хорошо, как зовут?

      Илья замялся, все иноземные имена, как назло, вылетели из его головы.

      – Полуэкт, – подсказал из-за пазухи Кот Ученый, – ибн э-э… Полуэктович.

      – Это кто у тебя там за пазухой, – опешил стражник, – ребенок, что ли?

      – Кикимора у него там, – подсказал один из переодетых соглядатаев.

      – А ну покажи, – стражник сразу стал серьезнее, – с нечистью в города нельзя.

      Илья понял – пришло время бежать. Побить этих людей было несложно, но ему не стоило раскрывать свою личность.

      – Да вон же леший! – громко крикнул Илья, указав на сцену; большинство окруживших его тут же обернулись, и богатырь дал стрекача. Однако обмануть удалось не всех, двое крепышей и не думали отвлекаться, выучка выдавала в них людей боярина Полкана. Для богатыря очень непростая задача – ударить слабо. Богатырь легко может погладить кошку или обнять женщину, ничуть не боясь раздавить кого-то, но если уж бьешь, то тут сила проявляется сама собой, приходится прикладывать значительные усилия, чтобы ее сдержать. В этот раз ему, похоже, удалось отшвырнуть нападавших, не покалечив их. Муромец кинулся в ближайший переулок, за спиной топала погоня. Ничего, богатырь не только сильнее остальных, но и быстрее, Илья постоянно поворачивал, меняя направление бега, чтобы сбить погоню с толку. Погоня отставала, но преследование не прекращалось,