Город Не/Счастья. Илья Квочкин

а известно ли вам, кто я по специальности? – продолжил он, когда администратор пробежал обратно в сторону выхода.

      – Увы. Как я уже говорила, советник, Высшее министерство всегда остается в тени и любит действовать скрытно. Ваше прошлое, как и ваши замыслы, загадка для нас, простых смертных.

      – Я – историк. – Он слегка приподнял уголки рта. – И, представьте себе, в эпоху древних стран, когда государства состояли сразу из нескольких городов, объединенных общей границей, власть была устроена на других принципах. Министерства, к примеру, не занимались коммерческой деятельностью, не конкурировали между собой, и у них не было акционеров. Это были скучные бюрократические институты.

      Он наконец разделался с теленком и положил нож с вилкой крест-накрест на тарелку. Однако никто не поспешил забрать у него столовые приборы. К официанту, оставшемуся с гостем, бросился еще один работник ресторана. Судя по звукам, первую помощь они оказывали не очень успешно. Гость хрипел все тише.

      Советник сложил ладони вместе, коснулся их тонкими губами и на минуту задумался.

      – Скажите, что делает певец?

      – Сегодня вы задаете вопросы, не отличающиеся глубиной, советник.

      – И все же. Порой мы увлекаемся решением сложных вопросов и забываем, что они состоят из множества простых. Певец поет, госпожа министр. Актер играет на сцене. А спортсмен занимается спортом. Руководят руководители.

      Относительное спокойствие зала вновь было нарушено. На этот раз парой человек в белых халатах. Они пробежали мимо, следуя за администратором. Каждый из них нес по большому белому чемодану с красным крестом.

      – Вытаскивайте его на середину! – выкрикнул один из них на ходу.

      – Господин советник, госпожа министр. – Перед глазами, загородив медиков и постанывающего гостя, которого они тащили, возник администратор со сцепленными в замок руками. – Прошу прощения за доставленные неудобства. С вашего позволения…

      Он провел рукой, и на кабинку опустилась мерцающая непрозрачная вуаль, подавлявшая шум извне. Она переливалась перламутром, и, если бы не головная боль и неприязнь к человеку, с которым она оказалась наедине, Иллойа бы поразилась красотой этого места. Они словно оказались под бескрайним звездным небом теплой летней ночью.

      Советник слегка наклонил голову вперед и аккуратно снял очки. Он достал платок из кармана рубашки и стал методично натирать стекла.

      – Вы оспариваете выбор наших предков? – Звук отражался от стен купола, и голос Иллойи прозвучал особенно звонко. – Оспариваете вклад великих людей в историю города?

      – Знаете, какое у меня зрение, министр? – Ореос Даэран загнул дужки, положил очки на расстеленный на столе платок и внимательно посмотрел ей прямо в глаза.

      – Понятия не имею, – сказала правду Иллойа. Разговор складывался совсем не так, как она рассчитывала, и ей становилось все труднее держать себя в руках.

      – Стопроцентное. А это, –