Скидбладнир. Пути богов. Марк Кузьмин

тишина. Гробовая тишина. В моей душе будто все замерзло. Казалось, можно услышать даже шелест листьев в лесу.

      Я смотрел в спину Алисы и ждал ее слов. Она молчала, а демон уже тянул свои руки ко мне.

      К глазам начали подступать слезы. Обида, разочарование и страх. Нет. Только не это. Неужели я ошибся в ней? Как так? Алиса!

      – НЕТ! – громко сказала она. Демон повернулся к ней. – Он не жертва! Не смей его трогать!

      – Что?! – улыбка сошла с лица демона. Он приблизился к ней и посмотрел в глаза. Воздух стал тяжелее, температура в зале поднялась, и дышать стало сложнее. Запах серы ударил в нос.

      Я тоже смотрел на нее и не мог понять, что только что произошло. Она не отдает меня?

      – Тогда кто он?

      – Второй участник ритуала.

      Чего? Если бы я мог, то, наверное, спросил, что это значит, но парализация так и не сошла с меня. Она передумала меня убивать, или как? Я ничего не понимаю.

      – Хы, – он посмотрел на меня. – Точно? Этот вампир был бы идеальной жертвой. Получше, чем то, что предлагал он.

      – Я сказала, нет! Для тебя есть жертва получше, – с этими словами она подняла какой-то предмет. Это был рог. Белый прямой рог какого-то животного.

      – Это? – демон с сомнением посмотрел на предмет. – Рог единорога, да еще и добровольно отданный. Ты явно была хорошим друидом, – он скептически хмыкнул. – Ты, кажется, ошиблась. Мне нужно темное, а не светлое.

      – Не моргай, – ответила она и взяла в руку тот самый костяной кинжал, а затем ударила им рог.

      Вспышка черного света озарила зал. Я услышал ржание и крик боли какого-то животного. Когда свет погас, в руках у Алисы был уже черный рог, искрящийся красными молниями.

      – Рог черного единорога Кошмара, – вновь заулыбался демон. – Это уже лучше.

      Так вот зачем ей был нужен нож! То есть она не передумала приносить меня в жертву, у нее изначально таких мыслей не было. Если бы мог, вздохнул бы спокойно.

      Стоп, но если все так просто, то зачем ей я?

      – Эта награда достойна меня, – ответил демон. – Готова?

      – Да, – кивнула Алиса. Оцепенение спало с меня, и я смог вновь двигаться. Она повернулась ко мне: – Прости и… – демон занес над ней свою руку. – Останови меня…

      Взрыв!

      Меня отбросило из круга.

      – АААААААААА!!! – я слышу ее крик. Ей больно, она страдает.

      Стало очень жарко.

      Неожиданно все стихло.

      Поднимаюсь и вижу столб дыма посреди магического круга.

      Тишина.

      Звуки исчезли.

      Вижу силуэт в дыму.

      – Мо…рро-оу, – слабый хрип.

      Вновь тишина…

      – ГРААААААААА!!!

      Мощный рык ударил в уши, дым рассеивается и передо мной возникает жуткое создание, которое раньше было Алисой.

      Ее волосы удлинились до пят и стали серебряными. Тело покрыла странная облегающая чешуя красно-синего цвета. На ногах появились короткие когти, а на руки будто надеты стальные рукавицы, которые больше походили на огромные лапы. Лицо потрескалось, словно фарфоровая маска, глаза светились желтым светом, а во рту появились