Князь без княжества. Анатолий Матвиенко

за долгими раздумьями.

      – Пользуйся, чего уж там.

      – Уговори Иазона не заметить, что я задержался на месяц-другой. Ну, и подкинь золотишка из трофеев Сиверса. Не хочу привлекать внимания добычей новых.

      – Ты что-то задумал.

      – Нет. Сгоняю в Барбо на пляжи. Лет пять не был в отпуске.

      Алекс хмыкнул.

      – Прислать Терона с Марком на подмогу?

      – Рано. Сначала разведаю. Для этого толпа не нужна. А вот потом – помощь не будет лишней, если не справлюсь.

      – В чём помощь? Говори! Не тяни кота за хвост.

      – Слушаюсь, твоё высочество. Я прячу крыло, переодеваюсь и возвращаюсь в Нирайн. Узнаю место заточения Ианы. Потом нахожу аргумент, неоспоримый для герцога. Например, беру в заложники его сына. Или дочь.

      – Горан… У меня слов нет. Как ты смеешь ставить себя на одну доску с этой бесчестной гнидой?

      От возмущения Алекс отшвырнул вилку с ножом, заработав косые взгляды с соседних столиков.

      – Стоп. С дочерью я перегнул палку. А прихватить недоросль, не причиняя вреда, очень даже уместно. Его отец объявил нам войну, сам поставил себя в условия, когда не гоже расшаркиваться и звать секундантов.

      – А ты – лазутчик в его тылу… Тогда не возражаю, – кандидат на княжение унял вспышку гнева.

      – В Сканде твои отец и младший брат?

      – Да… И я слишком давно их не видел.

      – Отличный повод вызвать в столицу и посадить под охрану зелёной гвардии регента.

      Алекс откинулся на спинку скамьи.

      – Даже не знаю… А если негодяи возьмут в заложники Еву Эрланд, родителей Марка или Терона, я плюну и рассмеюсь? Как бы не так!

      – Ванджелис и Мейкдон судят по себе, дружище. Потому синий не поверил твоему слову. Я-то знаю, что оно крепко. Получив Иану, ты бы не начал борьбу против ушастого. Он создал себе неприятного врага, хотя и у тебя положение не лучше: синие и фиолетовые, мягко говоря, не прочь расклевать твою печень, а сдерживают их очень временные обстоятельства.

      – Не забывай ламбрийцев, – криво улыбнулся Алекс. – Наш с Ианой рейд, отмеченный могилами как козлиная тропа – коричневыми лепёшками, они до скончания века не забудут. Зато и друзья на зависть.

      Он положил руку поверх перчатки наставника и напарника.

      В этот вечер фалько-офицер был не один, пусть впереди долгие дни перелётов до Леонидии. Там – тоже друзья.

      Иане пришлось хуже.

      Так сложилось, что до отлёта из столицы из-за дуэли Терона она практически непрерывно находилась с кем-то. С отцом, с дядей, с Эрландами. Самый трудный и, что лукавить, самый счастливый период жизни пришёлся на путешествие с Алексом.

      Пейна Ванджелис, синяя герцогиня, пытается быть милой. Уроженка Оливии, откровенно ограниченная, чтобы не сказать – глупая до невозможности, она отличается яркой южной внешностью, под стать самой Иане, порождая предположение, что властитель Аделфии взял её в жёны чисто для совершенствования породы, компенсируя изъяны собственного вида. Орайон старше Алекса на год, выглядит