Кладбище звёздных кораблей. Александр Зиборов

фиолетовый огонёк на пульте и заверещал зуммер вызова.

      Я удивился, смирился бешено забившееся сердце и обратился к бортовому мозгу с вопросом:

      – Кто пытается выйти со мной на связь?

      Последовал ответ:

      – Мерзаль.

      – Кто такой?

      – Главный помощник капитана астрокрейсера «Бентигер, – сообщил металлический голос.

      Это тоже мне ничего не говорило.

      Продолжил расспросы под неутомимо жужжащий зуммер и выяснил, что «Бентигер» – флагман пиратской эскадры Хуана Бешеного. Значит, он был помощником того, кого я недавно убил во дворце принца Диего.

      Несомненно, Мерзаль засёк «Яровар» с погоней за ним и пытается выйти на связь с капитаном, не зная, что его место занял я.

      Мои приборы уже показали довольно далеко слева шесть синих точек. Это были пиратские корабли. Перед выходом из звёздной системы Чары я должен буду пролететь довольно близко от них. Они могут пустить в ход своё оружие, которое имелось у них в значительном количестве. Нужно было что-то придумать…

      Я максимально пригасил свет в рубке, дабы было трудно разглядеть меня. Надеялся этим обмануть пиратов…

      Затем позволил Мерзаль выйти на связь.

      Рослый бородатый мужик впёрся в меня с экрана глазами, у него вырвался удивлённый вопрос:

      – Что случилось, кеп?

      Стараясь хоть немного копировать голос Хуана Бешеного, я ответил:

      – Ранен… За мной погоня…

      – Что нам делать?

      – Ждите…

      – И всё?

      – Остановите их, сынов псов!.. Ждите…

      Сделал нужный жест пальцем – экран погас, связь прервалась.

      Облегчённо вздохнул, не будучи полностью увереным, что мне удалось ввести в заблуждение Мерзаля. Но хотя бы на время озадачил…

      Приборы внешнего обзора показали, что синие точки двинулись в мою сторону: намерены перехватить «Яровар» или хотят отсечь его от преследователей?..

      В голове стали роиться многочисленные вопросы: зачем находились здесь, за орбитой последней мрачной планеты Чары? Что ими готовилось, какие планы они намеревались реализовать? Зачем Хуан Бешеный в одиночку прилетал на Занбеси к принцу Диего? О чём-то договариваться, что-то выведать, склонить принца к сотрудничеству?..

      Это я вряд ли когда узнаю. Да и было не до того. Вернулся к суровой действительности.

      Через пару минут понял, что именно второе: пираты летели на перехват преследователей корабля своего главаря.

      Но вот я пронёсся мимо их и стал удаляться от них, уходя в глубокий космос. Представляю, как удивились пираты, ведь будь я Хуаном Бешеным, то присоединился бы к ним!..

      Я готовился к совершению гиперпрыжка в подпространстве, не упуская из поля видимости всех тех, кто находился сзади.

      Минут пять никаких изменений не замечал, а потом началось: красные точки принялись тормозить и, одновременно, заворачивая направо, погоня за мной решила вернуться обратно. А вот вся пиратская