Недруг. Иэн Рейд

И не без причины. Про тебя рассказывать кому-либо я тоже не имею права. Конфиденциальность, сам понимаешь. Вы с Гретой жили где-нибудь еще?

      Ненавижу этот вопрос. Он меня раздражает.

      Ни в каком другом доме мы не жили, только здесь, отвечаю я.

      – Тебе не кажется, что здесь иногда все слишком спокойно? А Грете?

      Нет, говорю я. Я же сказал, нам нравится тишина и уединение.

      – Значит, на одиночество не жалуетесь?

      Я обдумываю ответ.

      Нет, говорю я. Я из тех, кому одиночество по душе.

      Я слышу, как он щелкает пальцами по экрану.

      – Хорошо. Но если тебя выберут, то все будет по-другому. Тебе предстоит жить с людьми. В тесном контакте, – по крайней мере, первое время. Для тебя это может быть трудно. Но зато во всех жилых помещениях будет климат-контроль.

      Ну, выбора-то у меня нет, правда? Как и сейчас. Вы снимаете эти свои мерки, а я сижу и ничего не могу с этим поделать. Так что ничего не попишешь.

      Экран медленно двигается от шеи к затылку. Я чувствую и слышу, как он обрабатывает данные. Терренс обходит меня по кругу. Делает все осторожно, основательно.

      – Можешь поднять ступни?

      Ступни?

      – Да, на одну секунду.

      Вот так? Я поднимаю ступни. Другого выбора у меня нет, а? Спрашиваю я.

      – Знаешь, если можно, выпрями, пожалуйста, ноги. Так лучше считывается. Вот, давай сюда.

      Он пододвигает стул, и я кладу на него ноги.

      Кажется, это лишнее, говорю я. Я не понимаю.

      – Прекрасно.

      Зачем это вам?

      – Чтобы узнать размер ноги.

      И к чему вам мой размер?

      – Я следую протоколу. Мы собираем всю нужную информацию. Такова процедура.

      А вам бы понравилось, посади вас на мое место? Интересуюсь я.

      Он останавливается, смотрит на меня.

      – Я все понимаю, Джуниор. Правда. Такое сложно сразу переварить. Конечно, процесс не идеален, но все могло быть и хуже.

      Легко вам говорить.

      – Нет, я серьезно. Мы могли бы приехать, связать тебя, бросить в фургон и увезти прочь.

      Я молчу, потому что не знаю, что ответить.

      Он отступает на шаг и расплывается в улыбке.

      – Но мы, конечно, никогда так не поступим. Это я так, для сравнения.

      А что тут сравнивать, говорю я и чувствую, как внутри нарастает тревога. Альтернативы все равно нет. Сейчас уж точно. Я могу опустить ноги?

      – Да, я закончил. Спасибо. Я бы хотел продолжить интервью, если не возражаешь.

      Очень даже возражаю. Я бы лучше побыл один или сходил посмотрел, как там Грета.

      Но говорю: я налью себе еще кофе.

      – Хорошо, прекрасно. Делай все, как обычно.

      Я наполняю кружку и снова сажусь за стол. Терренс садится напротив. Он кладет экран между нами, упирается локтями в стол, сводит руки вместе и трет ладони.

      – Итак… Ваш дом. Расскажи про него. В каком он был состоянии, когда вы сюда переехали?