Наследники легенд. Трейси Деонн

приближаются шаги. Они тихие и размеренные, но тяжелый выговор пожилого мужчины скрывает еле сдерживаемую ярость.

      – Ты не стал бы применять эфир против моего сына, да, королевский маг?

      Еще одна пауза. Даже в темноте, порожденной магией Сэла, от висящего в воздухе напряжения у меня встают дыбом волосы на руках.

      – Нет, мой господин.

      Мой господин?

      Доктор Мартин Дэвис – отец Ника – подходит ближе, и запах его одеколона окутывает меня, как огромный тяжелый плащ.

      – Что ж, это хорошо. Потому что если бы ты это сделал, этот твой Обет прожег бы дыру в твоем горле примерно сейчас. – Звучит отчасти как констатация факта, отчасти как предупреждение. Сэл тоже это понимает: в последовавшей тишине я слышу, как он скрипит зубами.

      – Да, мой господин.

      – Николас.

      То, как доктор Дэвис затаив дыхание произносит имя сына, заставляет меня задуматься о том, как часто они вообще видятся.

      – Папа.

      – «А им все больше не везет, они в нем видеть человека не желают. Есть и другие, мнящие, что он с небес сошел на землю»[5].

      – Теннисон, – настороженно отвечает Ник.

      – Конечно.

      В их голосах столько напряженной отстраненности. Что же случилось в их семье? Что разделило их?

      Доктор Дэвис тяжеловесно ступает рядом со мной.

      – Боже! А кто эта прекрасная леди?

      Я застыла на земле, все тело пронизывает адреналин. Чьи-то пальцы легко касаются моего плеча.

      – Могу я помочь вам подняться? – Я киваю, и он подхватывает меня под локоть и мягко тянет вверх, помогая встать.

      Еще одна пара рук подхватывает меня под другой локоть. Доктор Дэвис позволяет сыну подтянуть меня к себе.

      – Это Бриана Мэтьюс, мой паж.

      Дэвис резко вдыхает.

      – Твой паж? – Надежда звучит в его голосе, подобно подводному течению. – Это означает… ты…

      – В последнюю минуту решил.

      Щелчок и лязг – Ник убирает меч.

      – Ах. – Я чувствую, как отец Ника взвешивает слова, решая, что сказать дальше, как будто если он скажет что-то не то, его сын убежит в лес. Наконец он произносит: – Уверен, что ты понимаешь, как много это для меня значит. И для всего Ордена.

      – Ага. – Смирение в голосе Ника застает врасплох, и у меня сжимается желудок. Это я вынудила его. И это из-за меня в его словах теперь столько тяжести?

      В голосе доктора Дэвиса смешиваются гордость и благоговейный испуг.

      – Мой сын заявляет права на титул и представляет своего пажа, и все это за одну ночь. Это… нечто. – Его следующие слова обращены ко мне: – Не знаю, как именно вы повлияли на то, что мой сын передумал, но, если дело в вас, считайте меня вечно благодарным. Я в долгу перед вами, Бриана. Добро пожаловать.

      Пауза. Я должна ответить?

      Я тихо бормочу:

      – Спасибо.

      Дэвис откашливается.

      – А теперь я хотел бы услышать объяснение, почему вы оба дрались.

      Ник тут же отвечает:

      – Сэл решил, что почувствовал тенерожденного здесь, в

5

Лорд Дэвис цитирует стихотворение «Приход Артура» из цикла Альфреда Теннисона «Королевские идиллии». (Цитата приводится в пер. В. Лунина. – Прим. пер.)