Тень у порога. Татьяна Полякова

мужчина в длинном пальто и шляпе, а под руку с ним пухлая женщина в смешном пуховике, который переливался на солнце всеми возможными цветами, и розовой шапке с помпоном. Если бы мы увидели их с чуть более дальнего расстояния, я бы, вероятно, приняла ее за очень крупного ребенка.

      – Если это хозяева «избы», неудивительно, что Ольховы не смогли найти с ними общий язык.

      – Не забывай, Елена, внешность бывает обманчива.

      Эти слова заставили вздрогнуть. Во-первых, Клим редко обращался ко мне вот так, по имени. Во-вторых, тон, которым он это сказал, был, пожалуй, слишком серьезным. Кого он имеет в виду? Джокера? Поэта? А может, намекает на опасность, которая может исходить от него самого?

      Странная парочка тем временем направилась в нашу сторону, и вскоре стало понятно, что их планы совпадают с нашими. Они неторопливо зашагали по скверу. Причем, насколько можно было судить, делали это в тишине. Клим это тоже отметил:

      – Похоже, они в целом люди молчаливые.

      – Да уж, разговорить их так же просто, как Антонину Петровну, вряд ли получится.

      – Но ты хочешь попытаться?

      – Разве не твоя очередь? – съязвила я.

      Мы прошли мимо памятника Гоголю, чтобы быстрее поравняться с ними. Клим обратился к парочке:

      – Извините, как пройти к Никитской церкви?

      Мужчина остановился, то же самое пришлось сделать и женщине, поскольку шли они под руку. Он быстро объяснил, как найти интересовавший Клима храм.

      – Спасибо, мы впервые в вашем городе. Не подскажете, что еще обязательно стоит посмотреть?

      – В Интернете поищите, – отрезала женщина и потянула мужа за собой. – Мы торопимся.

      Нам ничего не осталось, кроме как последовать в указанную соседями сторону. Когда мы выходили из сквера, парочка заходила на очередной круг.

      – Свечку ставить будем? – спросил Клим, когда мы подошли к храму с высокой колокольней.

      – Воздержимся, – ответила я. – Но погреться зайдем.

      Внутри царил полумрак и было безлюдно. Даже небольшая церковная лавка пустовала. Это показалось мне немного странным. Клим остался стоять при входе, у коробки с дежурными платками. Я сделала ему знак подойти поближе, но он не сдвинулся с места. Обойдя храм вдоль правого придела, я постояла у иконостаса и направилась к выходу, решив, что погреться можно и у Ольховых. Клим открыл передо мной дверь, и мы снова оказались на улице. После нескольких минут в тепле мороз показался ужасно колючим, и к особняку мы припустили с марафонской скоростью.

      – Почему ты не прошел в храм? – спросила я, когда мы раздевались в небольшой прихожей нашего временного жилища.

      – Все церкви похожи как две капли воды, – пожал плечами Клим. – Так стоит ли тратить время?

      Мне так не казалось, но от спора я воздержалась. Вместо этого вернулась к интересующей нас теме:

      – С Антониной Петровной мы познакомились, с парой из «избы», можно сказать, тоже. Увидели Ксюшу. Остались две квартиры в доме напротив и друзья Ольховых, Тимофеевы.

      – Попросим позвать их