Вьюнок для Евы. Кира Бег

в кухню на запах запечённой рыбы.

      ***

      Мелард отступил в тень и проследил, как Эва зашла в подъезд, дождался, пока загорится свет на втором этаже. Из-за занавесок не разглядеть, но, кажется… она там не одна?

      Бордюрный камень под его ногой с глухим щелчком треснул.

      – Сначала у тебя меняется запах, потом ты выворачиваешь колодцы наизнанку, а теперь возле тебя камни крошатся сами собой. Уж не эта ли мышка из МАГУ тому причиной? – голос Криса звучал с дружеской подначкой.

      – И как же поменялся запах? – спросил Мелард, не отрывая взгляда от окон второго этажа.

      – Ты непривычно волновался, как юнец перед экзаменом. Да и вообще сам не свой в последние дни. Я с вечернего дежурства шёл и учуял, что ты неподалёку, вот, решил полюбопытствовать.

      – Тронешь девчонку, и я тебя закопаю, – глухо отозвался Мелард.

      – От мага земли серьёзная угроза, – хохотнул Крис. – Понял-понял, мышку обхожу стороной. А ты последние мозги потерял, раз даже не поцеловал её на прощание. Девушки любят напористых! И вообще, у студентов расход магии бешеный, от раскачки резерва мало кто откажется.

      Мелард словно окаменел, и по мостовой от него прошла волна, как будто каждый камешек решил вдруг перевернуться. Мелард сжал кулаки, и волна утихла через пару шагов от него.

      Крис присвистнул, хлопнул друга по плечу и посоветовал полечить нервы, а потом и вовсе уговорил идти отдыхать, ведь завтра его дежурство, да и девушки любят бодрых.

      ***

      Я отломила кусочек аппетитной белой рыбки, с подозрением покосилась на тарелку Кори, где лежал один салат. Уже поужинал или?..

      – Госпожа Эва, деньги, что вы давали, закончились, – виновато потупился дриад.

      Ясно. Я посмотрела на скелетик в своей тарелке и поняла, что делиться тут уже нечем.

      – Точно, спасибо, что напомнил. Мне сегодня за доклад заплатили, возьми деньги в сумке, в боковом кармане. Можешь завтра купить продукты и пару тетрадей? Кстати, ужин очень вкусный, спасибо, – улыбнулась я.

      Кори отчитался, сколько монет потратил на рынке, осторожно спросил, можно ли купить приправы и кулинарную книгу. Я задумалась, решила, что книгу принесу из библиотеки, а на приправы пообещала выдать деньги на выходных, после «поиска».

      Ночью опять накатил кошмар, но я не успела толком испугаться – меня снова окутало уютное тепло, и дальше я спала без сновидений. А утром уже привычно обнаружила, что обнимаю дриада. Может, не гонять его спать на пол в кухню, если всё равно просыпаемся вместе?

      У меня защемило сердце, когда я увидела баночку йогурта утром на столе и тёплый чай. Кори наверняка сэкономил на своей еде, но рыбу и йогурт для меня купил.

      Я прикинула время и села завтракать, нахваливая дриада – будет некрасиво обесценить его старания, убежав без завтрака или накинувшись с нравоучениями, что ему нужно не забывать о себе. Лучше потом как-нибудь намекну мимоходом, раз так двадцать, чтобы запомнил, что мне спокойнее знать, что дома сытый дриад, а не готовый пустить корни от голода раб.

      Кори мило смущался, ковыряя вилкой овощной салат, а потом спросил