Военная рубашка Вождя Медведей. Джеймс Уиллард Шульц

зиму за зимой и лето за летом мы процветали, о чём бы ни шла речь. но теперь, когда я молился ему, прося его помощи в послании мне видения, я его не получал. Было причиной то, что я в давние времена украл его священную шкурку выдры? Лёжа под бизоньей шкурой, с бизоньим черепом под головой, я дрожал и чувствовал себя слабым. Но я продолжал молиться, пока горло моё не пересохло настолько, что начало гореть, и говорить я больше не мог. Наконец я уснул, но видения мне так и не было дано. О, печаль моя была ужасна.

      Молясь, засыпая на бизоньей шкуре, сидя на краю утёса и иногда ходя к леднику за куском льда, я всё слабел и был всё более печален. Наконец настала четвёртая моя ночь на вершине горы Вождь. Четыре – священное число для нас и наших братских племён. Но принесёт ли оно мне счастье? Надежды на это у меня не было. Хотя теперь я мог только шептать, я шёпотом молился Солнцу, Утренней Звезде и всем другим святым, живущим высоко в синеве. Я часто молился и своей подушке, как советовал мне отец. Разумеется, я часто смотрел на Семерых, которые вращались на небосклоне, давая нам, живущим на земле, способ определять время ночью. Наконец я увидел, что они показывают полночь, и тогда я уснул. Белый свет нового дня осветил восток, когда я проснулся, и я был счастлив! Солнце и Вышние проявили милость, послали мне видение.

      В своём видении я шёл по поросшей лесом речной долине, кажется, это была медвежья река (Мариас); я просил о помощи всех животных, которых встречал. Но все они отворачивались от меня и уходили своими дорогами. Тогда, обескураженный, я вернулся на лежанку, и далеко подо мной на песчаном берегу реки сидело водное животное, и вот, оно не отвернулось и не уплыло, когда я попросил его о помощи.

      – Юноша, – сказало оно, – я пожалею тебя. Я помогу тебе. Вот военная рубашка, посмотри на неё внимательно, очень внимательно.

      Ха! Едва оно это сказало, как рядом со мной появился стоящий старик, одетый в странную военную рубашку. Этот старик повернулся ко мне спиной, потом снова лицом, и я увидел, что в его рубашке проделано много маленьких дырочек. И это водное животное сказало мне:

      – Юноша, ты должен сделать такую же рубашку, как эта. Ты должен украсить её шкурками горностая; твоя мать должна вышить на её груди красное изображение Солнца, а на спине – синий знак Утренней Звезды, и та должен сделать в ней много дырочек. Юноша, эти дырочки обладают большой силой: они не дадут твоим врагам сделать в неё дырки и так убить тебя. Кроме того, если ты будешь о ней заботиться, эта рубашка поможет тебе во всех твоих предприятиях, и ты сможешь прожить до преклонных лет.

      Когда оно это сказало, то и само, и тот старик пропали. Я проснулся. Солнце поднималось. Я оставил ему обе бизоньи шкуры, череп-подушку и, пользуясь своим ружьём как тростью, побрёл вниз к границе сосен. Скоро пришёл мой отец, который привёл для меня лошадь. Я сразу поведал ему о своём видении, и он сказал, что оно очень сильное; что водные животные более любимы Солнцем, чем живущие на земле.

      Вождь Медведей и старик из мира теней

      На этом Вождь