Военная рубашка Вождя Медведей. Джеймс Уиллард Шульц

Глядя на эти дырочки и на это пятно, я был уверен в том, что эта рубашка принадлежит моему другу Вождю Медведей. Я боялся, что тот, на ком она надета, его убил, но оставил эти мысли при себе, знаками спросив этого человека:

      – Очень хорошая у тебя военная рубашка. Где ты её взял?

      – Я её сделал; очень давно я её сделал, – ответил тот. Тогда я знаками попросил его сказать, из какого он племени, и он знаками ответил: – Мы из народа Пятнистых Лошадей (шайенны).

      По его лукавой усмешке и взглядам нескольких из его отряда я понял, что он лжёт мне. Ха! Тут как раз вошёл белый, один из тех, что поднялся по реке на пароходе, и сразу заговорил с этими пятерыми на их языке. Я видел, что они совсем не рады его встретить; они быстро закончили торговлю, вышли к своим лошадям и ускакали. Потом я спросил у этого белого, кто это такие. С улыбкой он мне ответил:

      – Их предводитель, тот что в военной рубашке, попросил меня не говорить тебе, кто они, но я скажу. Это Головорезы (ассинибойны). Мой дом стоит на Волчьем мысу, где я торговал с ними несколько зим.

      – Ха-йя! Ха-йя! Головорезы! Наши самые старые враги! – воскликнул Вождь Медведей.

      – Верно. Но мы всегда так сражались с ними, что им не удавалось ничего унести с нашей обширной земли, – сказал Старый Бизон.

      – Ну так, Вождь Медведей, как же удалось этому человеку украсть твою священную рубашку? – спросил Конрад.

      – Вместе с моим головным убором и щитом она висела на треножнике, который стоял позади моего вигвама. Настал вечер, и моя сидящая-рядом-женщина пошла, чтобы забрать всё это на ночь. Увы! Военная рубашка пропала, украдена средь бела дня, и никто не видел, как пришёл и ушел её похититель, – ответил мой друг.

      – Ха! Да он храбр до безумия, этот вор. Так вот, этот человек с парохода сказал мне, что этот Головорез – вождь его племени, и зовут его Сидящий Орёл, – сказал Конрад.

      – Пятнистая Меховая Шапка, расскажи мне об этом вожде, каким ты его запомнил, – сказал Вождь Медведей.

      – Он не стар; примерно сорока зим. Он высокий и сильный; у него длинные волосы и нос, похожий       на орлиный клюв; у него есть шрам на правой щеке.

      – Ха! По этому шраму я узнаю его. Пятнистая Меховая Шапка, ты видишь, как Солнце помогает своим детям; оно сделало так, что я узнал от тебя об этом воре. – После паузы он печально продолжил: – Вы все, мои друзья, сидящие здесь, послушайте! Вот моя клятва: я сделаю всё, чтобы найти этого Сидящего Орла и вернуть свою военную рубашку. Я убью его, или паду от его руки! – Потом, обращаясь ко мне, он добавил: – Пойдём, Апикуни, давай отыщем мою женщину до того, как она отдаст все мои меха за всякие женские штучки.

      Это было вопиющим нарушение этикета, поскольку хозяин всегда завершал вечеринку, на которой курили, выбивая трубку и восклицая: «Кай! Ициницы! Вот! Она докурена!» Но Конрад воспринял это как надо, сказав, что те, кто курят, не должны задерживать воина, который хочет найти своего врага.

      Мы нашли женщин снаружи, они стояли рядом со своими нагруженными лошадьми, и Вождь Медведей сказал им:

      – Я