Семья Эскалант. Книга 1. Злата. Юлия Ларосса

голос, и всеобщее внимание переключилось на меня.

      Спустя много лет и ночных размышлений, я так и не смогла понять, почему сделала это. Скорее всего, мною двигало желание рассекретить Мари и тётю. Хотя способ я выбрала, мягко говоря, опасный и привлекающий лишнее ко мне внимание.

      Но делать нечего. Вызов принят. Я, дрожа от волнения внутри и стараясь не смотреть на Эскаланта, шагала к нему сквозь ряд расступающихся гостей. Из-за гула в ушах от бьющегося в груди сердца я едва слышала возмущённые возгласы толпы и попытки образумить меня, Среди голосов я узнавала слова Мари, но не прислушивалась.

      Только Эскалант молчал и, как мне казалась, неотрывно пронизывал меня взглядом. Я подошла к нему и протянула руку. Он медлил и, лишь когда я заставила себя посмотреть на него, вложил в мою ладонь часы Адриана.

      – Так, это уже не смешно, – вдруг встал между нами Адриан. – Я не позволю этому…

      – Кажется, у тебя нет на это права! – резко сказала я и направилась к мишеням, сосредоточенно считая свои шаги.

      – Что за бред?! Виктор, не смей стрелять! – возмущался Адриан.

      Куда делись его остроумие и ирония? Он явно переживал.

      – На это у тебя прав тоже нет, – сухо молвил Эскалант за моей спиной.

      Под всеобщие восклицания, которые я даже не пыталась разобрать, я досчитала двадцать шагов и повернулась лицом к стрелку.

      Мне не было страшно. Я даже не понимала, к чему вся эта паника, запреты и возмущение. Это сейчас, спустя много времени, я осознала риск. Я совсем не знала этого человека и не имела представления о его меткости. Судить по одному прицельному попаданию буквально в яблочко было безрассудно. Мало того, я вообще не задумывалась об этом. Именно так я и поступала. Глупо и безрассудно.

      Наконец Эскалант поднял руку с револьвером. Повисла гробовая тишина, как показалось мне.

      – Угомони в себе паникёра – ты мне мешаешь! – остановил он мельтешащего рядом Эйда.

      И тот замер, не видя другого выхода.

      Я задержала дыхание, ожидая выстрела.

      Эскалант прицелился. Потом ещё разок. И ещё. Я ждала и ждала вместе с застывшей толпой. Но выстрела не последовало.

      Уголком глаза я увидела, как с крыльца особняка быстро сбегали родители Мари. Очевидно, они торопились остановить эту затею. Ну почему же он медлит?

      Под всеобщий шумный выдох Эскалант вдруг опустил револьвер. Он отказывается стрелять?!

      Я, как и все, была удивлена его внезапным решением проиграть.

      – Я всё же тебе их должен.

      Он снял свои часы и вручил Адриану.

      – Что за чепуха? – тот утратил способность саркастично отвечать.

      – Поверь, я уже победил.

      Он насильно вложил ему в ладонь часы, собираясь уйти, но тут его настигли граф и графиня Риверо с гневной тирадой. Пока они распекали ребят, что допустили такую опасную ситуацию, я решила убраться с глаз долой.

      На полпути к особняку меня догнала Мари. Взяв меня под руку, она отдышалась.