#812@jnasca111. ttttrt yerr

а они даже не подозревают о ней, как не подозревал прежде и я. Вот почему я так трудился над этим рисунком, и мне не жаль потраченного труда. Быть может, вы спросите: отчего в моей книжке нет больше таких внушительных рисунков, как этот, с баобабами? Ответ очень прост: я старался, но у меня ничего не вышло. А когда я рисовал баобабы, меня вдохновляло сознание, что это страшно важно и неотложно.

      VI

      О Маленький принц! Понемногу я понял также, как печальна и однообразна была твоя жизнь. Долгое время у тебя было лишь одно развлечение – ты любовался закатом. Я узнал об этом наутро четвертого дня, когда ты сказал:

      – Я очень люблю закат. Пойдем посмотрим, как заходит солнце.

      – Ну, придется подождать.

      – Чего ждать?

      – Чтобы солнце зашло.

      Сначала ты очень удивился, а потом засмеялся над собою и сказал:

      – Мне все кажется, что я у себя дома!

      И в самом деле. Все знают, что, когда в Америке полдень, во Франции солнце уже заходит. И если бы за одну минуту перенестись во Францию, можно было бы полюбоваться закатом. К несчастью, до Франции очень, очень далеко. А на твоей планетке тебе довольно было передвинуть стул на несколько шагов. И ты опять и опять смотрел на закатное небо, стоило только захотеть…

      – Однажды я за один день видел заход солнца сорок три раза! – И немного погодя ты прибавил:

      – Знаешь… когда очень грустно, хорошо поглядеть, как заходит солнце…

      – Значит, в тот день, когда ты видел сорок три заката, тебе было очень грустно?

      Но Маленький принц не ответил.

      VII

      На пятый день, опять-таки благодаря барашку, я узнал секрет Маленького принца. Он спросил неожиданно, без предисловий, точно пришел к этому выводу после долгих молчаливых раздумий:

      – Если барашек ест кусты, он и цветы ест?

      – Он ест все, что попадется.

      – Даже такие цветы, у которых шипы?

      – Да, и те, у которых шипы.

      – Тогда зачем шипы?

      Этого я не знал. Я был очень занят: в моторе заело один болт, и я старался его отвернуть. Мне было не по себе, положение становилось серьезным, воды почти не осталось, и я начал бояться, что моя вынужденная посадка плохо кончится.

      – Зачем нужны шипы?

      Задав какой-нибудь вопрос, Маленький принц уже не отступался, пока не получал ответа. Неподатливый болт выводил меня из терпения, и я ответил наобум:

      – Шипы ни за чем не нужны, цветы выпускают их просто от злости.

      – Вот как!

      Наступило молчание. Потом он сказал почти сердито:

      – Не верю я тебе! Цветы слабые. И простодушные. И они стараются придать себе храбрости. Они думают: если у них шипы, их все боятся…

      Я не ответил. В ту минуту я говорил себе: «Если этот болт и сейчас не поддастся, я так стукну по нему молотком, что он разлетится вдребезги». Маленький принц снова перебил мои мысли:

      – А