Мастер Масок. Алексей Шмаков

вокруг. Мимо снующих пешеходов важно проезжали городовые. Над крышами домов парили торговые дирижабли, напоминая о величии Империи. Из репродукторов на столбах лилась бодрая музыка. Яркие плакаты на стенах анонсировали выступление какой-то популярной певицы в местном кабаре.

      Множество людей бежали по своим делам, не обращая ни на кого внимания. И никому из них точно нет дела до того, что ко мне вчера приходили мордовороты от Антоновых. Всем плевать на парня, потерявшего на днях работу в университете.

      Через час я добрался до окраины столицы, где среди зелёных полей пряталось небольшое поместье. Пройдя по аккуратной аллее, отметил, что матушка отлично справляется со всеми хозяйственными хлопотами в одиночку. Сад выглядел ухоженным, а домик – чистым и опрятным. Это было скромное, но уютное гнёздышко, которое отец оставил нам перед уходом.

      Однако в этот раз я заметил то, что никогда не бросалось мне в глаза ранее. Солнечный свет как будто огибал это поместье. Словно оно находилось под каким-то куполом. То ли привиделось, то ли это была какая-то странная игра света.

      Поднялся на три ступеньки и постучал в дубовую дверь с медной ручкой. На пороге показалась моя матушка. Несмотря на седину в волосах и морщинки в уголках глаз, она всё ещё была красива. Увидев меня, матушка радостно улыбнулась.

      – Коля, сынок! Как я рада тебя видеть.

      Она крепко обняла меня, но тут же отстранилась и обеспокоенно нахмурилась:

      – Что случилось с твоим лицом? Опять дрался?

      – Да ерунда, матушка, – отмахнулся я. – Просто неудачно упал.

      Мы прошли в дом, и за столом я решился заговорить о том, ради чего пришёл:

      – Матушка, я должен кое о чём тебя спросить. Это касается отца…

      Лицо матери тут же помрачнело. Она поджала губы и строго посмотрела на меня:

      – Коля, мы же договаривались – больше не говорить о нём в этих стенах! Я не желаю ничего слышать об этом человеке.

      – Я помню, но сейчас не тот случай. Ко мне заявились ростовщики из дома Антоновых за его долгом. И я…

      Не говоря ни слова она встала, удалившись куда-то в комнату, а вернулась уже с толстым конвертом в руках.

      – Эти уроды решили, что могут стрясти долги с тебя? Сколько им нужно?

      – Пятьсот тысяч.

      – Тут сто тысяч. Всё, что я успела собрать, можно будет заложить поместье и тогда…

      – Нет, матушка. Я не хочу впутывать тебя в это дело. Если они не заявились сюда, значит, не нашли тебя.

      Матушка вздохнула и закурила сигарету. Комнату наполнил тяжёлый запах табака.

      Сколько я ни пытался, так и не удалось справиться с её пагубной привычкой.

      – Коля, твой отец связался с опасными людьми. Я не хочу, чтобы ты повторил его ошибки.

      – Я и не собираюсь. Мне нужно со всем разобраться, а для этого хотя бы понять, с чего начать, и ты…

      В этот момент я почувствовал странное покалывание на пальцах. Те самые всполохи алой энергии, которые я видел, когда тот бандит надел на меня перстень.

      Что это значит?

      И почему я ощущаю это