Омут колдовства. Юрий Семёнов

чемодана и вытащил из него пачку денег.

      – Ничего себе! Смотрю, не один я в лохи угодил, – удивился Валера. – Многих успел обездолить. Сколько же ты людям гадостей наделал?! Видимо, не один год на этом поприще трудишься. Сноровка есть, ничего не скажешь. Кто-то горбатится, не разгибая спины, а кто-то на этом наживается, как клещ вцепится и кровь чужую сосёт.

      – Этого хватит? – не обращая внимания на возмущение, спросил Володя и стал полистно устилать столик купюрами не первой свежести.

      – Так ты же, помнится, у меня доллары стащил, а сейчас рубли подсовываешь? Не выйдет, несправедливо получается, – ещё больше загорелся Валера при виде денег. – Давай по-честному.

      – По-честному, говоришь? – переспросил Володя. – Будет тебе по-честному.

      Он порылся в глубине чемодана и достал из него заветные доллары.

      – Эти? – совершенно излишне уточнил он.

      – Угу, – послышался нетерпеливый ответ.

      – И сколько я должен?

      Валера на секунду задумался, подсчитывая свою выгоду, и выдал:

      – Тысячу долларов.

      Валера удивлённо посмотрел на него, подумав: «Загнул парень», и отсчитал положенную сумму.

      – Теперь в расчёте? – снова спросил он и спрятал деньги вглубь чемодана.

      – Так-то лучше будет, – радостно произнёс Валера, свернул деньги и засунул их во внутренний карман пиджака.

      – А как насчёт пяти грамм? – уже по привычке продолжил играть свою роль Володя. – Не возражаешь?

      – Нет уж, хватит. Один раз я уже поймался на эту удочку. Больше этого не повторится.

      – Ну, тогда я сам, – согласился с ним Володя, налил себе полный стакан водки и осушил его залпом.

* * *

      К своему дому Валера подъехал на такси в приподнятом настроении. В руках маячил роскошный букет цветов, в целлофановом пакете лежали подарки для жены и ребёнка, купленные в одном из магазинов в своём же городе. Конечно, не забыл он и про шефа, которому выпросил у Ляли какую-то безделушку ленинградского пошиба. «Пусть знает наших», – сказал он тогда своей любовнице и поцеловал её в губы.

      Ночью, после имитации долгожданной любви, Валера лежал в кровати, обнимая жену, и выстраивал планы на новую поездку в Ленинград: «Завтра надо позвонить Ляле и попросить её, чтобы придержала для меня тот же номер. Время пролетит быстро, не успею оглянуться. Сувенир купить не мешало бы. В этом плане она сделала для меня много, теперь мяч на моей стороне поля. Благо с деньгами подфартило, есть на что опереться. С шефом всё на мази, благодарственное письмо он уже получил, так что претензий никаких не будет. А, вот! – неожиданно пришло ему на ум. – Про Варвару Никитичну забыл. Свои люди у руководства всегда нужны, пригодятся…»

      Владлен Вольфович встретил Валеру чуть ли не с распростёртыми объятиями.

      – Молодец, – многократно повторял он и дружески хлопал его по плечу. – Уже наслышан. Доверие оправдываешь. Даже из министерства звонили, поощрить хотят. Держи марку и дальше. Глядишь, скоро повышение