Омут колдовства. Юрий Семёнов

фирмы «ЖАР и Ко», брендовый логотип которой с фотографиями её владельцев: Женьки, Александра и Родиона – красовался на корпусе корабля, в назначенное время стартовал с космодрома. За пультом управления находился, конечно, Родион. Остальные ребята были его помощниками. Вся троица, облачённая в скафандры, уверенно нажимала всевозможные кнопки и рычаги. Полёт проходил в штатном режиме, когда на тридцатой минуте в эфире неожиданно проскрипел зычный голос руководителя. Он прокашлялся и передал срочную радиограмму:

      – Первый, первый. Ты меня слышишь? Приказываю срочно вернуться на Землю.

      – А что случилось, шеф? – по-свойски обратился к нему Родион. – У нас вроде бы всё нормально, самочувствие отличное.

      – Причины мне неизвестны. Но велели вернуть экипаж обратно. Площадка для приземления уже готова, – настаивал голос из динамика.

      – Михалыч, я что-то не понял, – словно с корешем, продолжил вести разговор Родион. – То счастливого пути желаешь, то сворачивайся. Это же не телега, в конце концов. Скажи честно, не юли: мало отстегнули, что ли, или как это понимать?

      – Только для тебя, Родя. Не сердись, – прошептал руководитель полёта в микрофон. – Комиссия в кулуарах разобралась. Ваш счёт в МБА закрыли. Золото, говорят, ненастоящее. Вы – банкроты.

      – Такого не может быть! Ты, наверное, шутишь, братан?

      – удивился Родион и со злости потянул рычаг тормоза на себя.

      Ракета фыркнула, изогнулась, показывая всем видом, что так делать нельзя: это же не машина какая-нибудь, а целый космический корабль. В иллюминаторе вдруг показалась голова старца. Своим большим носом он прилип к нему.

      – А вам чего здесь надо? – раздражённо прокричал Родион, отчего стекло его шлема запотело. – Посох я уже вернул, теперь мы, кажись, в расчёте.

      – Не валяйте дурака, ребята, возвращайтесь по-хорошему, – мимикой телепортировал старец. – Не то хуже будет.

      «Нет, – покачал головой Родион. – Ни за что». И снова нажал педаль газа. Корабль выпрямился, рванул вверх. Старец какое-то время летел рядом, а потом протянул руку и силой своей воли повернул его в обратную сторону.

      На земле их уже ждал чёрный воронок. Рядом с ним крутились милиционеры. Они надели на горе-космонавтов наручники и скомандовали:

      – Следуйте за нами. Вы арестованы…

      Прикосновение к рукам холодного металла вернуло Родиона в естественное состояние. Он открыл глаза, потянулся, зевнул и только тогда почувствовал, что все мышцы ноют от усталости. Сон моментально улетучился.

      «Приснится же такое!» – подумал он и с трудом поднялся.

      Возле палатки сидел Женька и рыдал. Из его глаз ручьём бежали слёзы. Родион подошёл к нему, потеребил плечо и поинтересовался:

      – Что случилось, дружище?

      Тот почему-то завыл ещё сильнее.

      Не понимая, в чём дело, Родион тоже опустился на корточки. И тут его взгляд неожиданно упал на лежавшие рядом камни. Они были удивительно похожи на те золотые самородки, которые он вместе с товарищами всю ночь таскал на себе. Надежда, что это