Десять уроков для ведьмы. Наталья Жарова

неприятностями. И если скандал Стефан еще мог пережить, то с магией дела обстояли откровенно плохо.

      – Неудачный день? – участливо спросила девица, наблюдая за его метаниями.

      – Вам-то какая разница? – процедил он.

      – В принципе никакой. – Рыжая пожала плечами. – Но подумала, что раз сложилась такая щекотливая ситуация и вы, как несомненно большой друг хозяина дома, слишком любезно общались с его супругой… то, может, стоит вам помочь?

      В зеленых глазах девушки искрилось веселье. Закусив нижнюю губу, словно сдерживая смех, она ждала ответа. Стефан поморщился.

      – Не уверен, что вы можете что-то исправить, – заявил он, складывая руки на груди. – Если только ваша комната не находится здесь же.

      – Видите ли, так получилось, – девица прошла по коридору и уверенно открыла одну из дверей, – что моя комната как раз находится тут. И я готова сказать дядюшке, что вы мой гость и не имеете никакого отношения к Оливии.

      – Дядюшке?! – опешил Стефан.

      – Вот совпадение, правда? Я готова помочь, но за это вы обязуетесь выслушать меня.

      Он прищурился. Значит, рыжеволосая незнакомка оказалась родственницей господина полковника. Что может быть хуже?..

      – Договорились, – нехотя сказал Стефан.

      – Обещаете? – Девушка быстро протянула руку.

      – Обещаю. – Он коснулся ее ладошки, скрепляя договор магией.

      – Отлично! Тогда идемте в сад, тут душно.

      – А как же господин Матсус?

      – О, дядюшка все еще общается с арендаторами. Уверена, он даже не заметит нашего отсутствия, – отмахнулась рыжая.

      – Постойте… Если он с арендаторами… Получается, вы меня обманули?! – возмущенно воскликнул Стефан.

      Нахалка улыбнулась и ничего не сказала. А впрочем, что тут говорить?

* * *

      Шарлотта волновалась. И это волнение сильно мешало сосредоточиться.

      Еще десять минут назад казалось, что она поступает правильно, но стоило вернуться в бальный зал, как в груди вновь начало свербеть.

      Стефан хмуро следовал за ней. Немного надменный, уверенный в собственной неотразимости, он умело лавировал между гостей, стараясь не отставать. Шарлотта хмыкнула. Магическая клятва не давала ему возможности сбежать, хотя, без сомнений, Стефан с большим удовольствием сейчас провел бы время с красавицей Оливией.

      Ох, бедный дядюшка! Наверняка это не первые рога, которые ему наставляла супруга. Хорошо, что Шарлотта вовремя подсуетилась. И честь семьи уберегла, и обзавелась полезным знакомством.

      Пробираясь к выходу, Шарлотта наткнулась взглядом на герцога Лечовски. Русоволосый, сероглазый, с тонкими, словно ниточка, усами над изящной линией губ, он определенно был самым привлекательным мужчиной среди здесь присутствующих. Нет, не так… Он был самым привлекательным мужчиной из всех живущих в королевстве! Герцог Лечовски был идеалом! Мечтой – несбыточной до последнего времени. Шарлотта обернулась на идущего позади Стефана и предвкушающе улыбнулась – шансы, что мечта когда-нибудь станет реальностью, повышались