Радость моя. Ирина Лапшина

осенней мезгой. Походка его выдавала некую немощь, приключившуюся то ли с ногами, то ли со спиной, но, тем не менее, шёл он весьма резво, хоть осторожно и слегка согбенно.

      – Смотри – батюшка, – сказала Ксюша своей подруге, когда те выехали из-за поворота, но ещё не успели поравняться с фигурой в рясе. – Давай подхватим?

      Лена, сидевшая за рулём, успела среагировать и, чуть обогнав пожилого человека, прижалась вправо, к тротуару.

      – Батюшка, давайте подвезём? – крикнула Ксюша из приоткрытого окна.

      – Отчего и не подвезти? – согласился батюшка и улыбнулся.

      Он подошёл к машине, открыл дверцу и не без труда, покряхтывая, вместил в автомобиль своё немолодое тело. Немого повозился с тростью, пытаясь удобно и безопасно разметить её в салоне, и захлопнул дверь. Выдохнул.

      – Вот спасибо! Вот удружили! – порадовался он. – А то пока до вокзала бы дошёл, весь мокрый был бы.

      – Да, погодка сегодня не очень, – согласилась Ксения, – но дождя вроде не обещали. Да и небо достаточно ясное.

      – Вам на вокзал? – уточнила Лена, разглядывая в зеркало заднего вида пожилого мужчину.

      На вид ему было около шестидесяти, широкое доброе лицо, серые живые глаза, волосы с проседью, собранные сзади в аккуратный хвост, и недлинная густая борода цвета перца с солью.

      – Да, домой вот еду, – ответил он. – По делам к вам сюда приезжал, пора возвращаться.

      – Издалека приехали? – спросила Лена, силясь вспомнить, где она его раньше видела.

      Внешность батюшки была весьма характерной для человека его призвания и образа жизни, но было в нём что-то ещё неуловимо знакомое, даже известное.

      – Да не скажу, чтобы прям издалека, – ответил батюшка, – но и не близко. Из Дивеево я.

      – Ого! – оживилась Ксюша. – Прям из монастыря?

      – Из него самого, – теперь уже оживился и батюшка. – Смотрю, знаете про него.

      – Да кто же не знает? – сказала девушка.

      – Есть те, кто и не знает, – ответил батюшка и немного погрустнел, но тут же снова улыбнулся и добавил. – Были там?

      – Я дважды, – словно школьница-отличница отчиталась Ксения.

      – А я вот никак не доберусь пока, – ответила Лена и перехватила в зеркале заинтересованный взгляд батюшки.

      – Надо бы, – сказал он.

      – Вот и я говорю, что надо! – отозвалась Ксюша вместо Лены. – Я двоих детей там вымолила, – продолжила она, повернувшись к мужчине лицом, – и ей говорю – езжай! Но она всё никак.

      – Тоже о детках молить? – уточнил батюшка, глядя Лене в глаза через зеркало.

      Та молча кивнула.

      – Да, – ответила за подругу Ксюша для пущей убедительности.

      – Детей вообще нет?

      – Есть, дочка одна, – ответила Лена, смотря на дорогу, – но она уже большая, а ещё малыша всё никак не рожу.

      Батюшка задумался, потом улыбнулся.

      – Да не переживай ты, будет у тебя ещё ребёночек, будет. Мальчик.

      – Мальчик? – удивилась Лена.

      Ксюша расплылась в улыбке.

      – Мальчик, –