Сердцеед. Ануш Стадникова

карой и благословением для этой земли. Даром, который обрекал каждого рано или поздно встретиться с ними.

      Глава 1

      НАШИ ДНИ

      СИН-РУТ

      (Вымышленный городок по типу Салема, штат Орегона. С англ.: Sin-Root – Корень зла.)

      Син-Рут – серый и унылый городок. Солнце здесь редкий гость. Встретиться с ним можно не часто и только по счастливой случайности, если оно заблудится на небосводе и ненароком выглянет из-за туч, осветить этот забытый Богом клочок земли. Усеянный многочисленными домами, что давно потеряли понимание эпохи, в которую были рождены, город вызывал разве что сочувствие у туристов, которые пытались запечатлеть на камеру нелепольнущие друг к другу небоскребы и ветхие лачуги. Архитектурный хаос, к которому местные жители давно привыкли и научились принимать как должное.

      По этим самым алогичным восприятию улочкам, привычным маршрутом ехал велосипед, из-под которого в ужасе разлеталась опавшая листва, не желая закончить свой век между спицами колес. Девушка за его рулём: не старше двадцати трех лет, худощавая телосложением, одетая в дешёвую толстовку и джинсовую куртку из местного секонд-хенда, мчалась на работу с единственной мыслью. С мечтой, что однажды она покинет эту дыру! Перемахнет через океан, купив себе билет в один конец и больше никогда не увидит это место, эти дома и жителей.

      Когда-нибудь… Но не сегодня.

      Затормозив у небольшой кирпичной постройки XVIII века, которую когда-то выкупила чета О'Коннели и отреставрировала ее под милую забегаловку для местных жителей и туристов, девушка посадила на цепь свой велосипед и подошла к начальнице, что с раннего утра убирала опавшую листву с дорожки у заведения.

      –Привет, Бон-Бон. – С улыбкой поздоровалась женщина, подняв взгляд на брюнетку. – Выглядишь неважно. – Протянула мисс О'Коннели, поправляя сползающую на глаза шапку. – Опять плохо спала?

      Девушка неловко улыбнулась начальнице, которая пусть и отдалённо, но знала ее жизнь изнутри. Жизнь, в которой было достаточно проблем, как семейных, так и личных. В лице этой милой, полноватой женщины, Бонни однажды обрела слушателя и советчика, лишённого осуждения ее мыслей, поступков и чувств. За что брюнетка была ей безмерно признательна.

      –Ничего серьезного. – Запустив руки в карманы джинсовки больше ее самой размера на два, отмахнулась Бон. – Просто бессонница.

      Облокотившись на грабли и шмыгнув раскрасневшимся на свежем воздухе носом, мисс О'Коннели оглядела очищенную от листвы дорожку, после чего пристально посмотрела на свою подопечную.

      –До открытия ещё пятнадцать минут. Может, выпьем по кружечке тыквенного латте?

      –Тыквенный латте, – Усмехнулась благодарно Бонни, потупив раскрасневшиеся из-за недостатка сна глаза. – Звучит идеально!

      Обхватив одной рукой брюнетку за плечи, мисс О'Коннели, улыбаясь морщинками вокруг ее глаз, увлекла девушку в сторону кофейни и на правах хозяйки открыла перед Бонни дверь.

      – Итак…