Долина вечных. Свет и тени. Алиса Дрим

на песок.

      ‒ Это большие статуи из камня вечных. Они убивают любого, кто не умеет звать стихии.

      Все остолбенели, когда услышали это.

      ‒ Крайм, но откуда тебе столько известно? ‒ рука Юрая давно застыла над лютней и висела в воздухе. Крайм смотрел серьезно.

      ‒ Я многое узнал, пока торчал на этой поляне с самого рассвета.

      ‒ Но у кого?

      ‒ У тех, кто в академии находится чуть дольше, чем мы с вами. Кто уже ходил туда.

      ‒ Как тебе удалось получить от них ответы?

      Крайм улыбнулся.

      ‒ Я умею договариваться с людьми. Но вы спрашиваете не об этом. Как я получил такие знания ‒ другой вопрос. Куда важнее, что именно я узнал.

      Он указал в несколько промежутков между статуями.

      ‒ Бреши появляются по всему периметру купола. Они тоже не постоянны. То открываются, то нет.

      ‒ Как они выглядят? ‒ спросила Айна. Я иногда поясняла ей то, что рисовал Крайм, выбирая удобные моменты.

      ‒ Этого я не знаю, Айна. Но смысл в том, что даже если в промежуток между статуями в брешь проберется обычный человек, он сразу сойдет с ума. Но вот что интересно: с зовущими этого не происходит. Мы можем не только пройти мимо статуй, но и не сойти с ума. Хотя я слышал, что там присутствует так называемое эхо.

      ‒ Это еще что? ‒ Айна говорила привычным голосом, будто ее не сильно трогали и эти знания.

      ‒ Эхо ‒ это странные ощущения, навеваемые на зовущих самой Долиной теней. Но они не сильны, если я все верно понял, и разуму не вредят.

      Тай посмотрел на Крайма и сказал:

      ‒ Все это не объясняет, зачем мы здесь.

      ‒ Все очень просто, ‒ Крайм указал палочкой путь от края Долины теней дальше к ее центру.

      ‒ Им нужно, чтобы мы пробирались внутрь.

      ‒ Зачем?

      ‒ По нескольким причинам. Первое ‒ артефакты. Чем дальше в глубину, тем более ценные вещи можно найти. Кристальная империя не просто в шатком положении, мы на грани краха. Война истощила и без того слабые запасы. Артефакты стоят хороших денег, некоторые из них бесценны, некоторые ‒ просто очень дороги или же открывают уникальные возможности. И империя, и руководство зовущих крайне заинтересованы в том, чтобы получать предметы вечных.

      ‒ Почему тогда сюда с такой рьяной силой и поспешностью собирают новых зовущих?

      Крайм мрачно посмотрел на Тая.

      ‒ Здесь все тоже весьма просто. Чем глубже в долину теней, тем опасней и ценнее артефакты. И тем меньше оттуда возвращается зовущих.

      Мейли содрогнулась. Все молчали.

      ‒ Насколько я понял, внутри купол разделен на какие-то зоны, и некоторые из них даже не удается открыть и пройти туда, но здесь у меня мало сведений. Еще одна причина, по которой нас будут обучать, ‒ купол растет, никто не знает, с какой силой он будет распространяться и как быстро. Зовущие у власти и представители империи хотят выяснить, почему это происходит и как это можно остановить. В том числе можно ли убрать появление брешей в местах, где это приносит слишком много проблем. Им нужны артефакты и нужны ответы. Все это я рассказал потому,