Этапом до Отбора. Эйлис Торн

уже ты сама должна понять. Сердце подскажет.

      Голос утих.

      Теперь я жрица. Ёбушки-воробушки… Только что-то напрягли меня слова «в другом мире». Стоило только мне открыть рот, чтобы уточнить, какой такой другой мир, как все закружилось, завертелось, и меня словно вихрь куда-то понес.

      Лежу. Опять холод одолевает меня.

      Вот это я приложилась. Видимо, дерево надо было покрепче искать. Явно ветка не удержала меня, и я грохнулась.

      Голоса уже доносились до меня, но глаза открыть еще было сложно. Тело ныло и зудело. Вдруг чьи-то руки меня схватили с криком:

      – Сударь, мы ее нашли!

      Я тихо проблеяла:

      – Я и не терялась, просто с дерева упала.

      А про себя думаю: с чего это охрана начальника сударем называет?

      Я приоткрыла глаза и увидела перед собой ребяток симпатичных, явно не из этого времени. Они были одеты в стилизованную одежду девятнадцатого века. Их волосы были длинные, с украшением из ленточек. Они обеспокоенно рассматривали мой наряд, при этом аккуратно пытались усадить меня на пень.

      – Я в порядке, спасибо вам, – ответила я, пытаясь улыбнуться. – Ничего серьезного, просто ударилась и ушиблась, – а сама по сторонам смотрю. Темнеет, но все тот же лес вокруг… – А где надзиратели? – вырывается у меня вдруг.

      – Чего, сударыня?

      – Ну, охрана моя, надзоры.

      – Так это, перебиты все, – спокойно отвечает паренек.

      – В смысле – перебиты? —теряю я дар речи.

      – Ну, насмерть. Только вы и уцелели, – продолжает отряхивать мой наряд от листвы парнишка.

      – Мы обнаружили, что ваш повоз ограбили. Вас два дня искали. Какое счастье, что вы живы, – сказал другой.

      – Как ограбили? – сразу поплохело мне. Топор подотчетный!

      – Поспешим же, Светлана Нефедорова, жених-то ваш истосковался. Барин места себе не находит, так волновался из-за вас, – раздался уверенный, красивый бас позади меня.

      Я медленно повернулась. Высокий мужчина пристально смотрел на меня. Когда встретились с ним глаза в глаза, он нервно сглотнул, а я почувствовала, как кольнуло в груди. Передо мной один в один стоял тот опер, что меня допрашивал. Он мужчина красивый, но после того допроса жутко неприятно отложился в моей памяти. Стало не по себе.

      Темнеет, лес, холод… Пойду-ка с ними, а по дороге разберусь, кто есть кто.

      Они явно меня перепутали с другой девушкой. Но это все потом. Сейчас лучше куда-то в тепло попасть.

      Меня сопроводили к коню, долго извинялись, что нет дамского седла. Попросили умоститься на мужском. Я долго корячилась, но так и не смогла усесться в этом огромном платье.

      Неожиданно чьи-то крепкие руки ухватили меня за талию.

      – Ой мамочки! – взвизгнула я, понимая, что уже сижу верхом.

       Так мы и поехали.

      – Не велите казнить, сударыня, за дерзость мою. Вижу, не приспособлены вы к верховой езде. Посему поедете вы со мной, – и сам плюхнулся рядом, позади меня. Тот самый, что на опера похож. Мурашки по коже так и побежали. Я язык прикусила