Кафе «Гамаюн». Черная книга. Ирена Гарда

валюта. А мне Лифчик чуть не по каплям его выдает, а сам спиртягу родне отсылает – настойки делать… Ладно, пошли по домам, а то охрана на нас опять телегу напишет.

      Услышав про прижимистость Лифчика, Лена понимающе засмеялась: жадность Ириного начлаба была известна всему Институту. Ира мрачно стрельнула в ее сторону глазами, но смех подруги был таким заразительным, что она не выдержала и рассмеялась в ответ. Все это такие мелочи! Главное – что послезавтра выходной, и ее ждет поход в ресторан с очаровательном парнем, с которым она познакомилась три дня назад в тренажерном зале. Жизнь прекрасна, как ни крути!

      Девушкам повезло: в эту ночь дежурил Сашка, относившийся к ним обеим с нескрываемой симпатией. Сдав ключи и дружески распрощавшись с охранником, девушки вышли на улицу и остановились под козырьком здания. Занудный дождь не прекращался и даже делал попытки полить сильнее. Настроение Иры испортилось еще больше, но делать было нечего – пришлось лезть за зонтом.

      – Ну, до свидос, Ленок! – Она подмигнула подруге и храбро шагнула под струи дождя.

      Лена взглянула на спину подруги.

      – Может у нас переночуешь? Мама с Володькой тебе рады будут. И, потом, мало ли кто бродит тут в такую темень?

      Ира притормозила у края границы сухого и мокрого асфальта и, улыбнувшись, обернулась.

      – Ленок, не ерунди! Я в спортинтернате такую школу выживания прошла, что пусть бандиты меня боятся. А к тебе не пойду, извини. Твоя матушка, конечно, чудесная женщина, но у нее пунктик по поводу моего замужества. – Она скорчила комично скорбное лицо. – "Ирочка, что же ты себе хоть плохенького какого не заведешь?"… Ну вот скажи: на черта мне плохенький мужик нужен?

      Лена обиженно поджала губы.

      – А что не так? Сейчас бы с работы домой проводил.

      Приложив руку козырьком к голове, Ира демонстративно огляделась по сторонам, точно богатырь в дозоре.

      – Что-то я твоего защитничка не вижу. – Насмешливо обронила она. – Небось сидит дома у ящика и сосет пиво… Ладно, не сердись, что-то я сегодня злая.

      Лена махнула рукой, показывая, что не сердится на подругу.

      – Так до моего дома два шага, а до твоего – три остановки!

      Губы Иры тронула усмешка.

      – Ладно, прения считаю закрытыми. Чао, мамочка!

      С этими словами она шагнула под дождь, тихо зашелестевший по зонту. Перейдя через всегда оживленное, а сейчас уже полупустое шоссе, она прошла мимо темнеющих офисных зданий и свернула к парку.

      Внезапно Ире послышались странные шаркающие шаги. Обернувшись, девушка увидела идущего за ней мужчину. Что-то в его походке показалось ей странным, словно человек по инерции переставлял ноги. «Больной, что ли, или пьяный? – мелькнуло в ее голове. По спине пробежал легкий холодок, но для мастера спорта по самбо как-то не комильфо бояться едва стоящих на ногах одиноких прохожих, и девушка, тряхнув головой, продолжила путь, на всякий случай прислушиваясь к шагам за спиной.

      Кругом не было ни души. Ира пошла побыстрее, но шаги не