Советник. Том 2. Обретение. Анастасия Эльберг

самое несвойственное для обращенного существа выражение. Приятие.

      – Ты хотела мне помочь, и я пришел.

      – Я не могу помочь тебе, Эрфиан. Ты пришел потому, что готов помочь самому себе.

      – Снова загадки. Повсюду одни загадки.

      – Вопросы, советник Жрицы Царсины. Ты когда-нибудь думал о том, почему в мире так мало долго живущих высших вампиров, а необращенных – и подавно?

      Эрфиан покачал головой, отдавая пустую плошку служанке.

      – В жизни каждого из нас наступает момент, когда мы задаем себе вопрос. – Вампирша подняла глаза к потолку шатра. – У кого-то есть все, начиная от золота и заканчивая красавицей-женой. У кого-то нет ничего, даже шатра, в котором можно скоротать ночь. Но перед этим вопросом мы все равны. Это вопрос «зачем я?». Зачем боги даровали мне жизнь? Для того, чтобы я существовал ради самого себя?

      – Существовать ради самого себя – все равно что не существовать вовсе.

      Вампирша взяла персик и погладила его бархатистый бок.

      – Необращенные существа проживают короткую жизнь, потому что не знают, ради чего живут. Вампиры уходят искать, не понимая, зачем им вечность. Живи ради чего-то, что больше и выше тебя, Эрфиан. Ради того, что у тебя никто не сможет отнять.

      – А ради чего живешь ты?

      – Я не живу. Я служу. Сила, создающая нас, вкладывает в каждого что-то особенное. Когда мы отвечаем на вопрос «зачем я», мы перестаем жить и начинаем служить. Открываем глаза, делаем первый настоящий вдох.

      – Тебе она дала красоту и голос. А что же она дала мне?

      Мирития разделила персик на две половины и бросила косточку на блюдо.

      – И это мне говорит существо, которого сама Царсина Воительница называет советником, а Жрец Нориэль прислушивается к каждому его слову.

      – Я могу дать совет. Разве это означает, что я особенный?

      – Может, да, а, может, и нет. Но Царсина слушает тебя, и только потом – одного из первых воинов, своих приближенных. Жрец Нориэль слушает тебя, и только потом решает, стоит ли ему заключать очередной союз. Вчера ты был брошенным ребенком. Сегодня ты советник. Кем ты будешь завтра?

      – Наступит завтра – увидим.

      – Мы часто путешествуем по миру в поисках того, что находится внутри нас. Возвращайся домой, Эрфиан. Твое место – подле твоего Жреца.

      Мирития доела персик и вымыла пальцы в плошке с розовой водой.

      – Госпожа, пришла женщина-Следопыт, – с обеспокоенным видом сообщил молодой вампир, заглянувший в шатер.

      – Впусти ее, мой хороший. Сианна, – кивнула она служанке, – принеси вина.

      – Да, госпожа, – кивнула эльфийка и выпорхнула из шатра в обнимку с пустым кувшином.

      Янтин, которую сопровождала парочка светловолосых вампиров, остановилась у откинутого полога. Она смотрела на Эрфиана, на Миритию и не знала, как следует себя вести. Устроить сцену ревности и потопать ногами? Молча ждать, пока к ней кто-то обратится? Сесть за стол и приняться за еду?

      Хозяйка шатра пришла ей на помощь. Она подошла к гостье, придерживая полы длинного платья.

      – Здравствуй,