Королева руин. К. Ф. Брин

Она выслушала мою историю. Она чувствовала на мне запах своего сына, видела меч и ничего не сказала. Хотя это объясняет, почему она не хотела, чтобы кто-то еще из Виверна ошивался поблизости. Как думаете, почему она промолчала?

      – Да-а, хороший вопрос, – тихо сказала Люсиль, когда Джейд и Ксавье, два дракона прежнего двора, присоединились к нам. Мы остановились прямо на границе леса, чтобы дождаться волков Уэстона.

      – Король был невероятно расстроен из-за ее смерти, – пробормотал Ксавье, раздеваясь перед превращением. – Думаете, он знал?

      – Наверняка знал, – ответила Джейд, и ее зеленые глаза вспыхнули.

      – Но ее хоронили в закрытом гробу, – напомнила Тамара.

      – Он бы захотел ее увидеть, – возразила Джейд. – Гроб несли закрытым, потому что ее в нем не было.

      – Так зачем тогда лгать нам? – Тамара нахмурилась, в ее глазах вспыхнул гнев. – Зачем лгать ее страже? Думаете, он просто пытался вернуть принца домой?

      – Это сработало, не так ли? – справедливо заметил Ксавье.

      – Однако король был сумасшедшим, – добавила Люсиль. – Он бы не позволил ей уйти. Если бы король знал, что королева жива, он бы последовал за ней и притащил обратно.

      Ксавье пожал плечами.

      – Может, она заключила сделку: ее лживая смерть вернет принца. Обменяла его на себя.

      – Она бы не принесла в жертву сына! – прошипела Тамара.

      – Принесла, если бы полагала, что он сможет выбраться, – парировал Ксавье. – Вряд ли кто-то мог подумать, что безумный король заключит сделку с королем демонов. Вероятно, она решила, что сможет спастись сама, не причинив никакого вреда своему сыну.

      – Но почему она не постарела? – спросила я, прокручивая в голове все, что произошло. Перебирая в памяти моменты своего общения с женщиной, которую я знала как Эми. – Проклятие повлияло на нее и Клодиль, хотя они покинули наше королевство.

      – Во-первых, ее зовут не Клодиль, – Ксавье ухмыльнулся, – а Делейни.

      Я поморщилась.

      – А королеву зовут…

      Тамара и Люсиль изумленно уставились на меня. Глаза Ксавье заблестели.

      – Ты не знаешь имени королевы? – недоверчиво уточнила Люсиль.

      – Я была ребенком, когда она предположительно умерла, и жила в небольшой и удаленной деревне, – ответила я. – Я не знала имен членов королевской семьи. Конечно, я бы их выучила, если бы мы вели нормальную жизнь. Но и они, и все дворяне, по слухам, умерли к тому времени, когда я стала достаточно взрослой, чтобы запомнить такого рода информацию, и мы боролись за наши жизни. Мне казалось, что это не так уж важно знать.

      Ксавье улыбнулся.

      – И ты не знаешь никаких традиций. Ты уже облажалась по-крупному, а это только первый день.

      Мой желудок скрутило, а Тамара нахмурилась.

      – Не забывай, с кем разговариваешь, – сказала она Ксавье. – Прояви уважение.

      – Я разговариваю с простолюдинкой, которая пытается сравниться с самой почитаемой королевой в истории народа, – ответил он. –