Феникс. Исцеление любовью. Екатерина Беспалова

удивлённо вскинула брови. Временами, конечно, отец мог вести себя странно, но возраст никогда не упоминался им как недостаток. Мерило человеческой мудрости – вот главная роль, отводившаяся ему, но никак не недостаток.

      – Я чего-то не знаю?

      – Всё в порядке, солнышко. Это всё мои переживания из-за того, что моя единственная наследница никак не хочет интересоваться семейным делом. – Он бросил на Вику укоризненный взгляд, от которого тут же стало не по себе. – Как ты будешь управляться, ума не приложу.

      Борясь с неприятным чувством неловкости, Виктория положила голову отцу на плечо: лишь бы только не увидел её глаз.

      – Мне поможет Антон. Ты же не просто так разрешил ему ухаживать за мной, верно? Значит, он прошёл твой естественный отбор, а следовательно: будущее компании в надёжных руках.

      С этими словами она слегка отодвинулась и с интересом посмотрела на мужчину, желая увидеть его реакцию. Тот попытался изобразить удивление, но Вика хорошо знала: никакому проходимцу, не имевшему отношения к бизнесу, было не суждено влиться в их семью. Беляев Антон не вызывал у отца искренней симпатии, но лезть в их отношения Демидов считал ниже своего достоинства. Он всегда оставлял право выбора за дочерью, какой бы легкомысленной она ни старалась быть.

      – От тебя ничего не утаишь, – Владимир подарил ей нежную отцовскую улыбку и, как в детстве, потеребил за щёку. – Антон может спокойно претендовать на твою руку и сердце. Он успешен, напорист – там, где надо и где не надо тоже. К тому же, – заговорщически покосился на дочь бизнесмен, – у него есть все шансы занять достойное место в управляющем штате компании. Меня смущает лишь одно: насколько я понял, его вполне устраивает статус холостяка. Да и ты особого волнения не испытываешь, говоря о свадьбе. Так стоит ли торопиться?

      Действительно, стоит ли?..

      – Просто Антон немного не уверен в себе, – произнесла вслух Виктория. – В себе и в том, что ты дашь положительный ответ.

      Едва только она замолчала, Владимир громко рассмеялся. По-прежнему крепко обнимая дочь, он нежно поцеловал её в висок:

      – В таком случае, я продолжу играть роль неприступной цитадели. Глядишь, вражеские полки пройдут мимо, поняв, что им ни штурмом, ни измором не одолеть этот рубеж.

      Вика толкнула мужчину в плечо, и в следующую секунду раздался её озорной заливистый смех. Ей нравилось, когда отец пребывал в хорошем настроении, когда мог быть самим собой, а не преуспевающим главой нефтяной компании. В такие моменты казалось, что каким-то странным образом время пошло вспять и вновь вернуло её в детство. Нахмурившись, Виктория во второй раз за утро ощутила неприятное чувство дискомфорта от собственных мыслей. Неужели возраст и впрямь делал её мудрее? Плюс один год не в копилку старости, а в копилку мудрости?..

      – Может, ты всё же поедешь с Игорем? – бросив недовольный взгляд на новую машину, между тем вернулся к первоначальной теме разговора Владимир.

      – Ну, пап! – надула губы девушка, затолкав чёртовы мятежные мысли куда подальше. Старость,