.

есть такая бабочка, называется Монарх. Может преодолеть расстояние в тысячу километров без остановок.

      – Ого.

      – Да, а еще в Стокгольме есть клиники, в которых проводится терапия от стрессов при помощи бабочек.

      Алена улыбнулась и быстро прочитала сообщение в брякнувшем мобильном.

      – Я могу много про бабочек рассказать, – продолжал Максим. – Например, они пробуют еду, когда на ней стоят. Это потому что рецепторы вкуса у них находятся на лапках.

      – Прикольно.

      – А буддисты вообще относятся к бабочкам с большим почтением, потому что именно к бабочке Будда обратился со своей проповедью. А еще…

      – А ты что буддист?

      – В некотором роде.

      – Слушай, все это очень интересно, но мне надо идти.

      – Да, конечно, – погрустнел Максим.

      Заметив, что он расстроился, Алена немного наклонилась к нему и быстро проговорила:

      – Я могу прийти попозже, когда рабочий день закончится. Сейчас, правда, надо бежать. Шеф зовет.

      – О, давай, – повеселел он.

      – Принесу что-нибудь вкусное.

      – Хорошо.

      Алена посмотрела на экран мобильного.

      – Через час можешь пойти поесть. Помнишь где? В противоположном конце коридора – столовка.

      Коротко пожав его теплую руку с широкой ладонью и длинными музыкальными пальцами, она торопливо вышла из палаты. Прикрыла за собой дверь и отправилась к другим пациентам. «Какой симпатичный этот Максим, – перед ней возник его образ: небесно-голубые глаза с умным пытливым взглядом, красиво очерченные губы, волевой подбородок, добродушная улыбка. Вспомнила его низкий бархатистый голос, рассказывающий о бабочках. – Приятный и такой эрудированный. Интересно с ним. Как здорово, что мы его спасли от этой ужасной болезни!». Алена улыбнулась своим мыслям и зашла в большой бокс, где находились две женщины.

      Антон закрыл ноутбук и сунул его в рюкзак. Часы на стене показывали без четверти девять вечера. Он вытащил из кармана маленькую плоскую металлическую фляжку, отвинтил крышку и сделал небольшой глоток. Послышался едва уловимый запах коньяка. Быстро убрав флягу, Антон спросил с надеждой в голосе:

      – Домой идешь?

      Алена оторвалась от экрана компьютера.

      – Нет, я еще поработаю. Надо сравнить данные по пациентам, которым сегодня ввели чипы.

      – Я хотел тебя проводить…

      – Ой, ну зачем? Я сама отлично доберусь.

      – Просто поздно уже… – замялся Антон.

      – Не волнуйся, все в порядке, – она уткнулась в монитор. – Не так уж и поздно.

      Антон надел куртку.

      – В субботу что делаешь?

      – А?

      – Может сходим куда-нибудь?

      – Антох, мы уже это проходили, – Алена недовольно поджала губы и с укоризной на него взглянула. – Мы коллеги. И друзья. Все. Помнишь наш уговор?

      – Помню, помню, – вздохнул он, поправил очки и накинул лямку рюкзака на плечо. – Ладно, пока. Долго не засиживайся.

      – Иди уже, – прикрикнула она и махнула рукой.

      Антон посмотрел