Стража Пустоты. Георгий Евгеньевич Кузьмин

двенадцатиэтажной пропастью. Его кроссовки весело постукивали по отвесной стене. Будто эта была обыкновенная лавка в парке, а хозяин кроссовок, в силу возраста и роста, немного не доставал до асфальта, и в своей детской задумчивости монотонно болтал ногами в воздухе. Хотя эпитет «детский» был не точным – уже не ребёнок, пока не подросток. Тело вроде пошло в рост, а привычки детской неуклюжести прицепились как назойливый репейник. Кругозор всё расширяется, впитывая вселенную со скоростью локомотива, а эмоции никак не хотят дробиться на сложные структуры, застывая в кисели из «хочу-обида-радость-моё-противно-стыдно-лень». Так и одежда сидела на нём, не определившись, в какую сторону курточке тянуться и как именно прикрывать спину мальчика.

      Спокойно и мягко наступая на проседающий битум, Сергей тихо двигался к детской спине с неопределившейся курточкой. Главное подойти как можно ближе, пока он не заметил. Главное не спугнуть.

      Не слушай мои шаги, парень, – думал оперативник. – Слушай ветер. Не смотри в мою сторону, смотри на соседние крыши. Главное, не обарачивйся…

      – Чё, думаешь сигану? – внезапно дернулась курточка.

      Что б тебя!

      – Есть такое, – тут же остановился Сергей. – А собираешься?

      – Не боись, не прыгну! – с вызовом бросил через спину парень.

      И на том спасибо!

      Не провоцировать, не тревожить, но и не давать слабины. Ясное дело, что парень сейчас способен на спонтанные поступки – он только что впервые столкнулся с Пустотой, почувствовал её силу (возможно даже почувствовал её в себе, что бывает редко, но бывает) и переживает из-за этого сильнейший стресс. Как бы не готовила массовая культура обычного потребителя к сверхъестественному, как бы не пропагандировал Голливуд идею о метафизике тонких миров через дорогие спецэффекты, а по-настоящему встретиться с «чудом» серьёзное испытание даже для взрослого разума. Что уж говорить о ребёнке, одной ногой увязшим в наступающем пубертате и двумя в двенадцатиэтажной пропасти.

      Тактика пока проста: надо умело молчать (якобы слушать), медленными шагами двигаться вперёд (будто покачиваться) и не терять контакт (изображать участие).

      – Не поймаю! – думал про себя Сергей. – Резко вперёд качнётся и «привет», а поймать уже не успею. А если поймаю, то наверняка раздавлю. Не рассчитаю и раздавлю парня «силой». Телекинез – тройка с минусом. Эх, Серёга, а ещё Пустотник-оперативник…

      Пока «курточка» не проявляла интерес к своему внезапному гостю, тот успел сделать несколько скользящих шагов вперёд.

      – Страшно было? – громко спросил Пустотник мальчика.

      – Очень! – обернулся тот и обжёг собеседника ярко-васильковым взглядом, полным детской ненависти вперемешку с животным страхом.

      Сергей даже дёрнулся от неожиданности. Что-то в этом взгляде было ему знакомо. До боли знакомо, до битого стекла в грудной клетке, до холодного жгута по позвоночнику. Что-то в глазах и голосе мальчика тронуло Пустотника,