Ловите конский топот. Том 2. Кладоискатели. Василий Звягинцев

– за час управимся. Если по-настоящему, с перестройкой на клеточном уровне, – не меньше суток.

      – Не то чтобы совсем на клеточном, – сказал Шульгин, единственный, кто разбирался в этих вопросах профессионально, – тут и напортачить легко, есть прецеденты. Достаточно произвести точно выверенную регенерацию кожных покровов и эндокринной системы. Остального не касаться. Суть в том, чтобы по всем внешним признакам мы соответствовали названному возрасту на протяжении того срока, который понадобится. Ну год, два. При полном сохранении нынешнего умственного, нравственного, эмоционального статуса, всех моторных навыков…

      – Постараемся, – ответил Арчибальд с миной дорогого врача, договаривающегося с пациентом, – сделать то же самое, что ваши гомеостаты, но с особой избирательностью. И предусмотреть, чтобы после процедуры не наступило рассогласование обновленных и оставшихся прежними органов и систем. Так?

      – Лучше бы я и сам не сформулировал, – одобрительно ответил Шульгин. – Хорошо физиологию знаешь. И не забудь, наши гомеостаты должны поддерживать обновленные организмы не хуже, чем сейчас… Воспринимать новое состояние в качестве очередной «генетической нормы».

      – Постараемся, – повторил Арчибальд.

      – Учти, начнете с одного – мы сами выберем, с кого именно. По завершении процедур протестируемся известным нам способом, и так далее…

      – Это как вам будет угодно. Фирма веников не вяжет…

      Где же он, интересно, подхватил эту хохму?

      – А дальше? – спросил Шульгин.

      Арчибальд замялся. Неужто не знает? Или не хочет ответить?

      – Фирма делает гробы, – не поднимая глаз, припечатал Берестин. – Как хочешь, так и понимай.

      …На полдороге от кабинета, который себе придумал Арчибальд, чтобы соответствовать своей теперешней должности мажордома, до площадки лифтов, тоже в какой-то мере придуманной, поскольку она появлялась почти в любом удобном месте, друзей встретил Антон.

      – Что ж вы меня не дождались?

      – Мы бы с полным удовольствием, но ведь предупреждать надо. У тебя свои неотложные дела, у нас – свои. Цивилизованные люди заранее в блокнотике отмечают, когда встреча, во сколько и с кем…

      – Простите, если можете. Саша, проведи нас в свое убежище…

      До дверей секретной квартиры все шли молча. Этакая группа серьезных мужчин, с суровыми лицами, устремленных к не сулящей веселья цели.

      Разместились в кабинете, выходящем окнами в заснеженный двор.

      – Так что же произошло? – спросил Шульгин, в пределах этих стен принявший на себя право говорить от имени Братства.

      – На самом деле – ничего. Помня наши прежние споры, дискуссии и предположения, я захотел посмотреть, как вы будете разговаривать с Арчибальдом без меня… – Антон кривовато ухмыльнулся.

      – Что-то интересное для себя почерпнул? – спросил Левашов.

      – Ты знаешь, да! Его стоит принимать всерьез… Вам.

      – Всерьез как друга или как постороннюю