Правила виноделов. Джон Ирвинг

Это мое тело! Слышите, вы, мое! – бушевал он. – Почему вы отправили его не в ту сторону? По какому праву лишили меня наглядного пособия?

      – Оно прибыло к нам, а не в Сент-Облако, – оправдывался начальник станции. – Там, мне сдается, его не приняли.

      – Наш начальник совсем спятил! – Доктор Кедр от ярости даже подпрыгнул – невысоко, чуть-чуть. Но тоже произвел впечатление слегка спятившего.

      – Может, оно так, а может, и нет, – продолжал железнодорожный страж. – Тело адресовано не нам, и я его не принял.

      – Господи помилуй! Ведь это не вурдалак!

      – А я и не говорю, что вурдалак! Хотя кто его знает. За две минуты не разберешь!

      – Обормоты! – крикнул доктор Кедр, едва успев вскочить на подножку отходящего поезда.

      В Корнвилле, где поезд не останавливался, доктор Кедр выглянул в окошко и крикнул двум работникам с картофельных ферм, которые махали вслед поезду:

      – В Мэне идиотов не сеют, не жнут!

      В Скоухегене спросил у начальника, куда, тысяча чертей, приедет в конце концов его тело.

      – В Бат, наверное, – ответил тот. – Ведь его послали оттуда, а по указанному адресу никто его не востребовал. Значит, рано или поздно вернется обратно.

      – Как – никто не востребовал! Я востребовал! – кричал доктор Кедр чуть ли не до хрипа.

      Мертвое тело отправила в Сент-Облако Батская городская больница. Это был труп женщины-донора, которая перед смертью завещала свои бренные останки науке. А патологоанатом этой больницы знал, что доктору Кедру как раз нужен свежий женский труп.

      Поймал Клару доктор Кедр в Аугусте. Аугуста оказалась вполне здравомыслящим поселением – по меркам Мэна. Начальник станции обратил внимание, что тело едет не в ту сторону, и решил вернуть его по указанному адресу.

      – Конечно не в ту! – продолжал кипятиться доктор Кедр.

      – Какая-то дьявольщина. Что они там у вас, читать разучились? – удивился начальник станции.

      – Не только разучились. Они вообще все сбрендили! Этим чертовым городкам неплохо бы каждый день получать по трупу!

      Всю долгую дорогу обратно, с Кларой на руках, доктор Кедр никак не мог успокоиться. На каждой станции, нанесшей ему оскорбление, особенно в Гармонии, да и в Ост-Мокси и Мокси-клине, впрочем и на всех остальных, он сообщал на остановках начальникам станций, что он о них думает.

      – Дебилвилл! – прокричал он в окошко на станции Гармония. – Вот как вас надо было назвать! Вы и понятия не имеете, что такое гармония!

      – Нам всю гармонию перепутал ваш чертов труп! – ответили ему с платформы.

      – Кретинбург! – успел он крикнуть в окно уже под стук колес.

      Когда поезд наконец прибыл в Сент-Облако, начальника станции, к огромному разочарованию Кедра, на месте не оказалось. «Ушел обедать», – сказал кто-то, хотя был уже вечер.

      – Может, все-таки ужинать? – не преминул съехидничать