Дело о ведьминой кукле. Милдред А. Вирт

я нет, – ответила Пенни. – Вы сейчас собираетесь на сеанс, миссис Вимс?

      – Даже если бы это было и так, у меня хватило бы ума, чтобы не сказать тебе об этом, – рассмеялась экономка и поспешно ушла.

      Пенни улыбнулась, когда та проходила мимо сверкающего автомобиля. Она была уверена, что миссис Вимс отправилась на очередной спиритический сеанс в заведение Мелвина Осандры.

      «Я была бы не прочь и сама посетить его сеанс, – подумала она. – Может быть, мне удастся уговорить Луизу составить мне компанию?»

      После того, как автомобиль заблестел, словно зеркало, Пенни принялась очищать салон метелкой. Когда она подняла подушку сиденья, ей в глаза бросился яркий объект из синей ткани.

      «Что бы это могло быть?» – спросила она сама себя.

      За сиденьем лежал маленький синий шелковый кошелек. У Пенни такого никогда не было, не было такого и у Луизы. Открыв, она обнаружила в нем пятидолларовую банкноту, и немного мелочи.

      Она тихо присвистнула.

      «Прыгающая Лена, ты, наверное, обчистила какого-нибудь банкира. Откуда он мог здесь взяться?»

      Пока она рассматривала кошелек и считала деньги, на дорожке показался почтальон со своей кожаной сумкой.

      – Вам письмо, Пенни, – окликнул он ее.

      Она направилась к нему навстречу, засовывая кошелек в карман. Рассеянно вскрыла конверт, из него на землю выпали два театральных билета.

      В конверте также содержалась записка от мисс Хармон, которая сообщала, что представляет публике танец кукольной ведьмы завтра вечером и была бы рада видеть Пенни и Луизу своими гостями.

      Взволнованная приглашением, Пенни, не теряя времени, позвонила подруге.

      – Билеты на завтрашний вечер? – огорченно спросила Луиза. – Тогда я не смогу. У нас запланирован большой званый ужин.

      – В таком случае, я могу попросить мисс Хармон поменять билеты.

      – Не нужно, – великодушно сказала Луиза. – Пригласи кого-нибудь. А я посмотрю позже.

      – Без тебя не будет так весело. Кстати, Лу, ты не теряла пять долларов?

      – Откуда у меня может быть пять долларов?

      – Я нашла в машине синий шелковый кошелек. Там было пять долларов с мелочью.

      – Синий шелковый кошелек? – повторила Луиза. – Может быть, он принадлежит мисс Хармон? Должно быть, так и есть.

      – Никогда бы не подумала. Наверное, ты права, Луиза. Спрошу ее завтра вечером после шоу.

      Пенни погрузилась в тяжелые раздумья, выбирая компаньона для посещения вечернего субботнего шоу и, наконец, решила, что самой лучшей кандидатурой из всех является ее отец.

      – Я чрезвычайно польщен, что ты выбрала именно меня, – сказал мистер Паркер, когда она сообщила ему о своем решении. – Но ты же знаешь, я не люблю танцевальные шоу. К тому же, по субботам я обычно работаю.

      – Папа, забудь о газете хотя бы на один субботний вечер, – взмолилась Пенни. – Это шоу будет чем-то особенным.

      – Хорошо, – пообещал он, – посмотрим, удастся ли мне это сделать.

      В восемь часов вечера субботы мистер