МИФЫ. Корпорация МИФ (сборник). Роберт Асприн

вот про встречу с неким субъектом по имени Истерий.

      – Истерий? Почему это имя кажется мне знакомым? Минуточку. Разве я не видел письма от него примерно неделю назад?

      – Совершенно верно. Он спекулирует землей и занимается строительством и уже давно пытается повидать тебя.

      – С этим трудностей быть не должно. На какое время ему назначено?

      Банни снова уставилась в заметки.

      – Я думала отсрочить эту встречу, если не отменить ее совсем, – сказала она.

      – С чего бы это?

      Мне стало обидно, но любопытно. Я, конечно, не испытывал восторга от попытки Банни решать за меня. Но ведь она хорошо разбиралась в бизнесе, и если этот парень заставил ее в чем-то усомниться, мне хотелось знать почему.

      – Я уже пыталась объяснить тебе раньше, Скив. Твое время слишком ценно, чтобы уделять его всякому психу, захотевшему с тобой встретиться.

      – …А ты считаешь этого парня психом?

      – Скорее всего так оно и есть, – пожала она плечами. – То, о чем он хочет поговорить, просто не наш профиль. Насколько я сумела разобраться, он нуждается в услугах декораторов интерьера.

      Это вовлекло в разговор Тананду.

      – Шутишь. Декораторов интерьера?

      Банни хихикнула и заговорщицки повернулась к Тананде.

      – Совершенно верно. Он начал строить комплекс мотелей, рассчитывая стать единственным поставщиком доступного жилья в округе. Однако с тех пор, как он начал строительство, в его бизнесе объявились целых четверо конкурентов, либо объявивших о намерении строить отель, либо уже строивших прямо у него под носом. И поскольку первоначальный план Истерия не предполагал никакой конкуренции, дизайн его отеля скорее утилитарный, чем декоративный. Короче, его гостиница будет выглядеть действительно убого по сравнению с отелями конкурентов, и он боится остаться без штанов.

      – Плохо дело, – поморщилась Тананда. – Так чего же он хочет от нас?

      – Наша фирма, похоже, приобрела репутацию всемогущей… знаете, как крайнее средство. Так или иначе, он хочет, чтобы мы придумали альтернативный дизайн или что-нибудь в этом роде и привлекли к нему всеобщее внимание, тогда его отель забьется до отказа прежде, чем конкуренты сдадут хоть один номер.

      – Мы? Он, должно быть, сошел с ума.

      – Сошел с ума или дошел до ручки, – кивнула Банни. – Но я знаю, что только сумасшедший возьмется за такую работу.

      Я подождал, пока они не кончат смеяться, и только тогда рискнул высказать свое мнение.

      – По-моему, нам следует за нее взяться, – произнес я наконец.

      Я вдруг полностью завладел их вниманием.

      – В самом деле? И зачем нам в это ввязываться?

      Я свел пальцы и попытался выглядеть мудрым.

      – Во-первых, предложен гонорар… который, если я правильно помню то письмо, существен даже по нашим стандартам. Потом, ты ведь сама говорила – мы никогда прежде не делали ничего подобного. Это дает нам шанс попробовать нечто новое… хотя бы для разнообразия. И наконец…

      Я лениво