Город Сбывшихся Слов. Илона Латгале

и стол и чувствовал себя в этом жилище вполне комфортно даже в плохую погоду. Он собирал хворост в ближайшем лесу, продавал его и покупал себе одежду и воду. Питался же тем, что находил в лесу или ловил в море. Денег от охапки хвороста хватало на один, а то и два месяца, что очень радовало Мальчика, так как позволяло долго не выходить к людям.

      Мальчик был приятной наружности: с огромными, почти круглыми глазами и рыжими пушистыми ресницами. Он помнил, что когда-то родители звали его Солнышко, но они умерли, и все стали звать его просто Мальчик. И неожиданно это имя сыграло роковую роль: Мальчик перестал расти. Если лет в десять он был такой же, как и его сверстники, то потом они стали превращаться в подростков, а затем и в юношей, а он все оставался ростом с ребенка. Мало того, лицо его тоже не менялось, оно и к семнадцати годам осталось таким же детским, как раньше. Не выразить словами, как переживал Мальчик, когда его принимали за малыша! Сначала он пытался возражать, убеждать, что он не маленький, но в ответ получал либо удивленные взгляды, либо притворно-ласковые заверения, что да, конечно, он уже совсем большой, наверное, скоро одиннадцать стукнет. И в конце концов он стал избегать людей по мере возможности, а когда услышал про Город Одиноких Сердец – решил, что ему там самое место. Потому что в свой семнадцатый день рожденья он уже окончательно понял, что его бедное сердце навсегда останется одиноким.

      Мальчик огляделся. Ну вот, хотел же пришить завязки на шапку и не успел – опять унесло ветром. Теперь придется покупать новую, нужно идти в город, а этого ему ох как не хотелось. Он вздохнул, помешал угли в печке, чтобы не остыли до его возвращения, надел свою любимую красную курточку и вышел.

      Ариша, открыв рот, смотрела на Антона: что он такое несет, он что, действительно хочет остаться здесь? А как же его родители, они же с ума сойдут от горя! А как же она? Одной ей будет в сто раз сложнее вернуться домой, а тоже застревать в этом «распрекрасно-прекрасном городе» она не собиралась.

      Но, слава богу, ее испуг длился недолго: доев последнюю булку, Антон стал менее сговорчивым.

      – Ну, дорогой Проводник, пошутили и хватит, пора и честь знать, – сказал он, отряхивая руки. – Прощайте, к сожалению, здесь я остаться не могу, нам с Гостьей надо домой возвращаться.

      Ариша облегченно вздохнула.

      – Вместе?! – как ужаленный подскочил Проводник.

      – Да, подтвердил Антон, – мы живем в одном городе. Далеко отсюда.

      – И как же вы собираетесь туда добраться, если не секрет? – спросил Проводник, срочно пытаясь сообразить, как же от него избавиться.

      – Сходим на Гору Желаний, – радостно выпалила Ариша, но, получив легкий подзатыльник от Антона, тут же поняла, что вряд ли это стоило говорить.

      – Куда?! – у бедного Проводника задергалась губа, когда он услышал, что они знают про Гору Желаний. – Но это невозможно!

      – Почему невозможно? – упавшим голосом спросила Ариша. – Нам туда очень надо! К сожалению, у нас нет другого способа вернуться домой.

      Проводник, казалось,