Сказки Тихого Дона. Пётр Лебеденко

крыльями захлопал, обрадовался, что теперь у него верный помощник есть, и говорит:

      – Отнесу я тебя завтра на Тихий Дон, дам тебе золота мешок, будешь среди людей зло сеять. Люди золото любят, ты там брось горсть, в другом месте, люди увидят – драться из-за него начнут. Кончится это золото, я тебе другой мешок принесу. Коль поможешь мне в деле моём – не пожалеешь. Коль обманешь меня – со дна моря тебя достану, всех детёнышей человеческих в горы унесу, воронью на пир.

      Вот прошла ночь.

      Утром хищник злой привязал к шее своей мешок с золотом, взял в лапы Петруся, взмахнул чёрными крыльями, и полетели они через моря бурные к Тихому Дону, к земле русской.

      День летят, ночь летят, смотрит Петрусь – берега высокие вдали темнеют. «Вот и Дон мой Тихий начинается, – думает Петрусь, – а там и поля широкие русские, луга зелёные, люди родные».

      И говорит он хищнику злому:

      – Опусти меня, хан великий, на берег, хочу водицы испить, чтобы силы прибавилось.

      Опустил орёл Петруся на берег, а сам кружится над ним в воздухе, ожидает.

      Посмотрел Петрусь на Тихий Дон свой любимый и молвил:

      – Здравствуй, батюшка Тихий Дон, здравствуй, земля русская! Долго не был я здесь, долго сердце моё в неволе томилось. И пришёл я теперь, чтоб или на всю жизнь остаться в краю родимом, или жизнь отдать за дело правое.

      Склонился он к Тихому Дону, стал воду пить. Пьёт Петрусь воду чистую и чувствует, как сила в нём растёт богатырская. Потом поднялся во весь рост, плечи расправил и крикнул хищнику злому:

      – Эй ты, хан турецкий, выродок колдовской, коли хочешь живым остаться, улетай к своей царевне морской да проси её, чтоб она тебя человеком добрым сделала. А коли хочешь битым быть, налетай, померяемся силами.

      Вытащил из-за пазухи Петрусь нож кривой, стал ждать хищника злого.

      А хан засверкал глазами страшными, выпустил когти острые, взмахнул крыльями громадными и, как вихрь чёрный, налетел на Петруся. Хотел хищник схватить его когтями своими, да взмахнул тут Петрусь ножом – одной лапы как не бывало. Потекла кровь чёрная, потемнел Тихий Дон. А Петрусь стоит, кудри его тёмно-русые ветерок ласкает, глаза его удалью горят молодецкой, стоит, снова хищника злого ждёт.

      И опять налетел хищник, ударил Петруся клювом острым в правую руку, не удержал Петрусь нож, выронил. А хищник уже снова налетает, бьёт Петруся крыльями чёрными, но стоит Петрусь, твёрдо на ногах держится.

      Вдруг видит он – плывёт с моря Зурала, царевна морская. Пасть акулья раскрыта, глаза жабьи ненавистью пылают, косы-водоросли вокруг головы обвиты.

      Увидел хищник злой подружку свою и кричит ей диким голосом:

      – Свали его с ног, царевна великая, а там уж я сам с ним расправлюсь!

      Видит Петрусь, что не устоять ему в воде против силы акульей: собьёт его страшилище заморское. Хотел он на берег выйти, глянул, а у берега рыбы страшные длинными хвостами по воде бьют.

      Зурала, царевна морская, голову из воды высунула, закричала рыбам страшным:

      – Эй, слуги мои верные, валите с ног детёныша