Пиво, эльфы, два стрельца. Виталий Святец

принимал лекарства. При нем найден неизвестный порошок. Не успели мы узнать, что это такое – эльфа убили. Убивать из-за лекарства – не тянет на мотив. Но происходящее с этим активно спорит: на меня нападает другой эльф и угрожает, мол, не лезь. Значит, этот порошок не лекарство вовсе, а что-то другое. Только вот что? И если эта тайна и впрямь стоит чьей-то жизни, то мы затоскуем по былым временам.

      – По каким временам?

      – Когда самой большой проблемой был Крато с его письмами.

      Эрн еще раз сделал паузу.

      – И вот еще что важно, – продолжил он, указав на банку с пчелой в руках Жезла, – твоя пчела решила, что этот несчастный Драго не пьян, а выглядело ровно наоборот. Какая на то может быть причина?

      – Вы полагаете…

      Капитан помолчал.

      – Этот порошок может вызвать состояние опьянения. Знаю, звучит странно, но все же…

      Жезла поднял вверх палец, а потом схватил чистую склянку:

      – Дайте пять минут.

      Ученый взял сверток и насыпал немного порошка в склянку, после чего налил туда прозрачную жидкость из одной из своих многочисленных колб. Тщательно перемешав содержимое до однородного состояния, он спичкой поджег масляную лампу и поставил склянку на огонь.

      Эрн с интересом наблюдал за манипуляциями Жезла. Спустя несколько минут жидкость начала кипеть, и Жезла надел на горлышко колбы длинную спиральную трубку, концом уходящую вбок. Спираль он обмотал мокрой тряпкой. Пар направился по этой дорожке, остыл, и с другого конца начала капать жидкость. Жезла подставил еще одну склянку.

      – Что это такое? – спросил Эрн.

      – Наука, – улыбнулся ученый.

      На секунду капитан почти обиделся.

      – Это, положим, я понимаю. Можно ли… конкретнее?

      – Нечто подобное используют виноделы для получения спирта.

      Игона Эрна передернуло.

      – С помощью этого, разумеется, толком не выйдет, – во втором сосуде накопилось достаточно жидкости, и Жезла потушил лампу, после чего взял склянку в руки и взболтал содержимое. – Но нам это и не нужно.

      Он смахнул рукой воздух от горлышка в сторону своего носа.

      – Нет. Никакого запаха.

      – То есть в этом порошке нет… алкоголя?

      Жезла обдумал вопрос и его правильность:

      – Можно сказать и так, господин капитан.

      – Хм, – Эрн не испытал даже доли облегчения. – Покажи это лекарям. Быстро заканчивай с банками, Норд раздаст все патрулям. И – ко мне в кабинет.

      ***

      – Меня откровенно пытались убить, – Эрн снял с себя плащ, вытер кровь на руке и размял онемевшие пальцы. После – опустил ладонь в ведро с холодной водой и принялся очищать рану. – Не помню, чтобы подобное вообще когда-то случалось.

      – Ни разу, пожалуй, за очень много лет, – покачал головой Яр Безликинс. – В архиве полно упоминаний, как гвардейцам предлагали взятки, как им давали взятки, как пытались подкупить каким-то благами, хотя я, признаться, полагаю, что это одно и то же. Невыполнения законных требований часто встречаются. Противодействий