Когда здесь была Марни. Джоан Робинсон

время вернулась мисс Мандерс.

      – Скажешь миссис Пегг, что баночки у меня есть, но придется заглянуть за ними попозже, – сообщила она Анне. – Вечно они оказываются где-то там, в глубине.

      – Спасибо большое, – поблагодарила Анна и направилась было к двери, но вспомнила про уксус.

      Пришлось вернуться, занять позицию за спинами девочек и ждать, пока мисс Мандерс выдаст им по вафельному рожку с мороженым. Потом зазвонил телефон; мисс Мандерс, решив, что Анна всего лишь поджидает подружек, закрыла кассу и пошла отвечать на звонок. Тут Сандра и повернулась к Анне лицом.

      – Что ты за мной всюду таскаешься? – требовательно спросила она.

      – Я не таскаюсь…

      – Еще как таскаешься! Правда ведь?

      Вторая девочка кивнула, аккуратно облизывая мороженое. Сандра высунула язык, продолжая глядеть прямо на Анну, потом, не отводя взгляда, подняла мороженое и провела им по языку, слева и справа.

      Анна тоже не отводила взгляда, с удовольствием подмечая, что мороженое внизу рожка подтаяло и вот-вот закапает Сандре передок платья.

      – Я лишь поздороваться собиралась, – начала она холодно, но Сандра перебила:

      – Ну давай, давай! Обзывайся!

      – В смысле как – обзывайся?

      – А как хочешь! Мне все равно! Я-то уж знаю, как ты сама выглядишь!

      Она отвернулась и, хихикая, стала шептать что-то подружке. Подтаявшее мороженое шлепнулось ей на платье и потекло вниз.

      Анна смотрела на нее с презрением.

      – Толстая свинушка, – сказала она и повернулась, чтобы уйти.

      Сандра загородила ей дорогу. Она только сейчас заметила потек на своем платье и яростно счищала его.

      – А я тебе вот что скажу! – брызгая слюной, закричала она. – Ты сама еще хуже! Ты сверху донизу сама вся такая! Вот!..

      В полном изумлении Анна покинула почту, начисто забыв про уксус. Она притворилась, будто не услышала, но на самом деле Сандра успешно нанесла ей удар ниже пояса. «Сверху донизу сама вся такая», – сказала она. А какой Анна на самом деле была?

      Анна сердито шла по улице, срывая маки вдоль дороги и сминая в руке, так что раздавленные лепестки пачкали ей пальцы. Она слишком хорошо знала, что представляет собой на самом деле. Она была уродина со скверным характером, глупая, неблагодарная… и грубиянка в придачу. Поэтому ее никто и не любил. Но чтобы Сандра вот так заявляла об этом!..

      Нет ей никакого прощения и не будет…

      Оставив мешок с критмумом за сараем, она мрачно отправилась обедать.

      Миссис Пегг еще не успела прослышать о ее столкновении с Сандрой, но, конечно, очень скоро узнает. Уж миссис Стаббс о том позаботится. Обязательно доложит ей, что Анна обозвала ее доченьку толстой свинушкой, – и это после того, как миссис Пегг так просила ее казаться дружелюбней!

      Анна заранее готовилась к тому моменту, когда миссис Пегг обо всем узнает. Она сидела с угрюмым видом и односложно отвечала на неизменно доброжелательные вопросы.

      – Не возражаешь