Барин 2. Роман Соловьев

и шелковистая… быстроногие как ветер. Сказка, а не жеребцы…

      – Купить хочешь?

      – Дорого…– печально вздохнул конюх.

      – Сколько?

      – Четыреста просит, думаю за триста пятьдесят сторгует.

      – Подожди.

      Я вынес четыре сотни и протянул конюху:

      – Езжай завтра утром за своим жеребцом. Твой личный будет. Хочешь – домой забери…

      Герасим дрожащей рукой взял деньги и смахнул скупую слезу.

      – Вы настоящий человек, барин… Человек с большой душой…

      Конюх от радости обнял меня и приподнял, до хруста сжимая кости…

      – Пусти, дурень! – пробормотал я.

      Когда расчувствовавшийся великан отпустил на землю, я поплелся в дом. Герасим от радости чуть и вправду на раздавил меня в своих медвежьих объятиях…

      В воскресенье в усадьбу приехал ротмистр Вахрушев. Я сразу рассказал ему о похождениях в Тимофеево и стычке с преступниками.

      – Черт возьми! Если бы я знал что так обернется, не уехал бы тогда… Андрей Иванович, вы ведь могли погибнуть…

      – К счастью, я жив. Душегубы наказаны и правосудие восторжествовало.

      – Да, помещик Арсений Кирсанов отомщен. Это радостное известие. Хоть и не знал его лично – однако когда безвинно убивают дворянина, мое сердце всегда яростно закипает…

      – Но в этой странной истории еще не поставлена точка. Я познакомился с полковником Кудасовым из канцелярии Его Императорского Величества, он разыскивает в наших краях утерянные сокровища «Золотой Орды». Кудасов осмотрел содержимое шкатулки и сообщил, что у меня треть карты и половина ключа к тайнику. Остальная часть у неизвестного недоброжелателя, который присылал душегубов. В дальнейшем этот таинственный человек наверняка будет искать встречи со мной, чтобы завладеть оставшейся картой и половиной ключа.

      – Сокровища « Золотой орды»? – удивился Вахрушев. – Удивительно…

      – Представьте коней в натуральную величину, сделанных из чистого золота…

      – Это просто сказочное богатство!

      – Это богатство должно достаться Российской империи. Полковник Кудасов предложил найти ответственного человека, который будет присматривать за шкатулкой. Лучше вашей кандидатуры не найти…

      – Я согласен, господин Никитин. Но в доме хранить шкатулку опасно. Здесь наверняка будут искать в первую очередь. Нужно найти другое место.

      Ротмистр тщательно обошел усадьбу и кое-что придумал. Он взял у меня двести пятьдесят рублей и уехал в Тимофеево, вернувшись только к вечеру. Вахрушев привез необычный тяжелый цилиндр.

      – Это сейф. Открывается не от ключа, а от сложной комбинации штифтов. Я купил его у одного мастера-немца. Мы положим внутрь шкатулку и закопаем сейф в сарайчике, под верстаком. Вы сами настроите комбинацию и только вы, Андрей Иванович, будете знать, как открыть сейф.

      – Егор Сергеевич, я вам полностью доверяю…

      Ротмистр покачал головой:

      – Поверьте, так будет лучше… нужно обязательно перестраховаться.

      – Ну