На службе Его Чернейшества, или Помощница темного властелина. Нелли Штерн

дамы явно бросался в глаза, искусственная улыбка буквально приклеилась к губам.

      – Ваше Светлейшество, – залебезила она, – как я рада видеть вас снова в моем скромном салоне. – Ставшее отмороженным Чернейшество лишь высокомерно кивнул в ответ. – Вы намерены вновь приобрести наряд для леди Дайаны? – И ресницами своими хлоп-хлоп. Услышав о другой даме, которой мой Кассиан покупал платье или, того хуже, нижнее белье, с трудом удержала себя в руках, в полной мере прочувствовав на себе удушающую ревность. Благо блондинчик не дал мне накрутить себя до состояния кипящего чайника, жестко отрезав:

      – Я считал вас профессионалом своего дела, а не рыночной сплетницей, леди Эржбетта, но вижу, что ошибся. – А лорд-ледышка-то сейчас сам будет плеваться огнем не хуже заправского дракона.

      Более не реагируя на жалкие попытки дамочки реабилитироваться, Кас снова вышел на улицу и раздраженно потер переносицу. Страдальчески закатив глаза, он поднял голову к небу, стараясь взять себя в руки. Не знаю, позволено и уместно ли то, что я собиралась сделать, но осторожно подошла ближе и погладила пальчиками ладонь мужчины. Кассиан внимательно посмотрел на меня и улыбнулся, вновь обретя твердую почву под ногами. Тут же развернулся и направился в салон прямо напротив первого, хозяйка которого провожала нашу пару долгим пронзительным взглядом.

      В новом магазине нас встретил мужчина солидного возраста. Достойно, но без всякого подобострастия поклонился.

      – Лорд, леди, чем могу служить? – спросил он.

      – Моя помощница, леди Екатерина, прибыла издалека. Так случилось, что ее багаж сгинул по дороге и…, – едва замешкался ван Халлер, а хозяин с ювелирной точностью уловил причины заминки и мгновенно подхватил:

      – Вне всякого сомнения, я смогу подобрать нашей гостье достойный гардероб. – А он мне нравится! Этот мужчина располагает к себе, относится уважительно, но без излишнего пиетета, еще и Кассиана спас от неудобных объяснений. – Прошу вас сюда. – Хозяин увел меня куда-то вглубь. – Роберт, – позвал он мгновенно поднявшего голову от записей молодого мужчину, – предложи милорду чай или кофе. – Тот молча поклонился и поспешил исполнить указание. – Итак, миледи, какой стиль в одежде вы предпочитаете?

      – Для работы мне будут необходимы удобные, немаркие комплекты, в идеале с брюками, но если это слишком, то юбки. Что-то для повседневной носки, не слишком открытое и кричащее, и нижнее белье. – Мужчина внимательно посмотрел на меня заинтересованными ореховыми глазами и, наконец, выдал:

      – Уверен, мы сумеем вам угодить. Следуйте за мной…

      Вместе с владельцем просматривали бесконечные стеллажи с образцами тканей, перебирали вешалки с платьями и костюмами, с особой тщательностью оценили каждую коробку с элегантным нижним бельем, пока я, наконец, не почувствовала себя готовой сделать выбор. Весьма довольные друг другом, мы вернулись в зал.

      – Кое-что из заказанного леди Екатериной требует небольшой доработки.