Принцесса обмену не подлежит. Дарья Вознесенская

пытаюсь сообразить, как поступить. Как-то слишком много интриг на одну маленькую меня, лучше не увлекаться. Пусть хотя бы князь этот бездействует, и так до сих пор не понимаю, что мне делать, – Менно… ты мне дорог, конечно, но снова перечить воле отца я не собираюсь. Приму свою судьбу как полагается.

      – Но…

      – Иди прочь. И вспомни о долге свата. И о своих долгах перед моим отцом.

      – Но Ирмэль… – он почти наваливается.

      – Ступай! Или я позову стражу!

      Которая, кстати, подозрительно молчит. Хотя мы разговариваем чуть ли не в полный голос. Но почему?

      Тут раздается гонг. И за ним еще один…

      – Жених прибыл, – голос Менно меняется на ненавидящий. Он прищуривается в мою сторону, – А ты пожалеешь!

      Ох не зря я отказалась, ох не зря…

      – Вон, – получается резко, – Иначе я приведу свою угрозу в исполнение.

      Менно исчезает.

      А я еще с полчаса сижу на кровати, глядя в одну точку, пока служанки не приходят. Пытаюсь понять, что мне следует сделать и к чему быть готовой.

      Но, конечно, подготовиться к тому, что происходит в этот день, я никак не могу. К такому не подготовишься

      Погода была ужасная, принцесса была прекрасная

      – Передайте дракону, если он за мной не прилетит, я здесь все сама подожгу. Пусть на него думают…

      – Что?!

      – Ничего. Погода была ужасная, принцесса была прекрасная…

      – Что?!!

      Не отвечаю. Но бормотать перестаю.

      Это нервы.

      И это, если честно, полный треш, как выглядит моя будущая свадьба. Которую я решаю во что бы то ни стало выдержать, чтобы свалить отсюда подальше. И которую, как мне кажется, неведомые силы – ну почти неведомые – будут пытаться расстроить.

      Я просто из кучи зол выбираю самое неизвестное зло, в виде незнакомого мне жениха.

      Ну это же нормально для женщины, да? Нормально создавать проблемы, а не решать их?

      Оставшись здесь, точно решать придется. С мачехой, ненависть которой ощущается и через несколько слоев ткани. С Менно, которого не видно, кстати, а ведь по традиции именно он должен лодку спускать вместе с моим отцом.

      С отцом вообще ничего решить не получится… у него такое лицо, будто если я туда не поплыву, он просто меня утопит. И чтобы точно уж уверилась, что именно значит сурово поджатый рот и глубокая складка между бровями заявил мне сквозь зубы:

      – Даже не вздумай снова опозорить.

      Да я если бы хотела, не смогла бы. Остановят. Народу – толпа. Но при этом все заливаются слезами. Прям реально воют. Как плакальщики на свадьбе. И няньки мои, и «подружки», и мачеха даже с «сестрами».

      Полагаю, традиция. Проводы невесты в новую жизнь, потеря для прошлой семьи и все такое.

      Но ощущение так себе. Отвратное.

      На том берегу, куда прибыл жених со свитой, о чем и звенел гонг – напротив, торжественное молчание. Даже знамена на длинных жердях не колышутся, боятся нарушить эту торжественность.

      А между нами…

      В общем река более быстрая и широкая, чем