Восприемник. Константин Александрович Алексеев

в политотдел, а затем переправлено в редакцию. Спустя две недели в окружной «вэвэшной» газете за фамилией замкомроты вышла огромная статья на две страницы. А еще через несколько дней Ивана неожиданно вызвали к заместителю командира дивизии.

      В кабинете, кроме хозяина – немолодого важного полковника, находился незнакомый подполковник с широким улыбчивым лицом.

      − Вот и он, автор! Как говорится, собственной персоной, – шутливо представил солдата замкомдив.

      – Ну здорово! – как-то по-свойски, без присущих офицерам повелительно-командных ноток в голосе, обратился к Шаховцеву улыбчивый, протягивая свою крупную, широкую ладонь. – Так это ты, значит, этот очерк написал? – он кивнул на лежащий перед ним на столе свежий номер газеты.

      – Так точно, – настороженно отозвался Иван. Подобным приятельским тоном с ним за всю службу беседовал лишь приснопамятный особист Петраков.

      – Ничего себе! И где же ты этому всему выучился?

      – В Литературном институте. Целых два курса закончил, – ответил за солдата замкомдив, очевидно, не поленившийся ознакомиться с личным делом Шаховцева.

      – Однако! – уважительно покачал подполковник. – А в армию как попал? У нас же студентов вроде уже лет десять как не призывают. За «хвосты», что ли, отчислили?

      – На заочное перевелся и сразу загремел под фанфары, – вновь проявил осведомленность заместитель командира дивизии.

      – Так точно, – подтвердил Шах.

      – И давно ты уже служишь?

      – Без малого два года. В мае уже увольняется, – опять опередил Шаховцева полковник.

      – Ничего себе! – вновь повторил улыбчивый и, обернувшись к замкомдиву, бросил с заметным упреком в голосе: – Что ж ты, скрывал от меня, что у тебя такие люди служат?

      – Да я сам только-только узнал о нем… – смущенно начал оправдываться замкомдив, но подполковник перебил его:

      – Ладно, знаю я вас! Удавиться готовы за лишнего бойца!

      Слова эти были сказаны вроде как бы шутливо, но замкомдив почему-то виновато опустил глаза.

      – Жмоты, одно слово! – с нарочитой обидой в голосе подытожил улыбчивый и заговорщицки подмигнул Шаху. – Верно я говорю, Вань?

      Иван деликатно промолчал в ответ, мучительно соображая, зачем он понадобился этому непонятному подполковнику.

      – Кстати, чего ты стоишь, как неродной? – спохватился улыбчивый. – Давай присаживайся, не стесняйся! – по-хозяйски скомандовал он солдату.

      – Да-да, – поспешно подхватил заместитель командира дивизии. – Садись, Шаховцев.

      Шах осторожно присел на краешек стула. Поведение подполковника все больше убеждало, что он принадлежит явно к кому-то из «небожителей». А таковыми, в понятии Ивана, были лишь особисты да офицеры из военной прокуратуры…

      Впрочем, спустя несколько минут ситуация разъяснилась. Незнакомый офицер оказался начальником пресс-службы из управления, читавшим шаховцевский очерк. Очевидно,