Хранитель изумрудной печати. Наталья Александрова

к ней стул. Если теперь кто-то опять попытается влезть к ней, он непременно уронит стул и этим выдаст себя.

      Однако остаток ночи прошел спокойно, и Вера умудрилась даже немного поспать.

      Разбудил ее дрозд, радостно щебетавший в шевелюре кипариса под окном.

      При свете дня ночные приключения показались ей не такими страшными. Да было ли все это в самом деле? Не приснилось ли в ночном кошмаре?

      Впрочем, стул стоял возле двери, подтверждая реальность ночного эпизода.

      Тем не менее, подумала Вера, нужно бы заняться текущими делами. Она вспомнила, что сегодня день возвращения, скоро их повезут в аэропорт, и принялась спешно собираться.

      В аэропорт их группу привезли в том же автобусе, в котором неделю назад доставили в отель. На этот раз Арсений сел в самом дальнем конце автобуса и держался тише воды, ниже травы. Это было неудивительно – синяки у него на лице проступили во всей красе, да и залепленная пластырем ссадина не добавляла шарма его и без того неказистой внешности. Кстати, эти украшения еще раз подтвердили реальность ночного происшествия.

      Сердобольная старушка Зинаида Васильевна спросила Арсения, что с ним случилось. Он взглянул на нее волком и пробормотал, что гулял ночью возле моря и упал на камни. Увидев выражение его лица, Зинаида Васильевна воздержалась от дальнейших расспросов.

      Когда их привезли в аэропорт, времени до отлета оставалось еще много. Вера прошла регистрацию, сдала чемодан и, прежде чем зайти в таможенную зону, направилась к небольшому кафе, чтобы выпить чашку хорошего кофе.

      И тут, перед входом в кафе, вдруг увидела человека с широким смуглым лицом, напоминающим античную театральную маску.

      Того самого, который напал на нее среди руин Помпеи.

      Того человека, который ночью пробрался к ней в комнату.

      Вера побледнела и попятилась, а смуглый человек шел прямо на нее, глядя в упор своими темными, глубоко посаженными глазами.

      На несколько секунд Вера впала в ступор. Она смотрела на страшного незнакомца, как кролик на удава, не в силах отвести взгляд от его темных гипнотических глаз. Но потом, когда их разделяло всего несколько метров, она опомнилась, усилием воли сбросила гипнотическое оцепенение и бросилась прочь.

      Она бежала вперед, не разбирая дороги, натыкаясь на посторонних людей, которые провожали ее удивленными или раздраженными взглядами. Обернувшись, она увидела, что таинственный незнакомец идет за ней и расстояние между ними неумолимо сокращается.

      Впереди показалась табличка дамской комнаты, и Вера метнулась туда – уж в женский туалет смуглый преследователь не посмеет войти.

      Захлопнув за собой дверь, Вера перевела дыхание, стараясь успокоиться.

      Почему, собственно, она так испугалась?

      Тот человек не посмел бы напасть на нее. Одно дело – безлюдные античные руины, и совсем другое – шумное, многолюдное здание аэропорта.

      Но что ему вообще от нее нужно?

      Вчера, в Помпеях, она приняла его за обычного грабителя, который подкарауливал среди руин