Стражевый компас. Ксения Журавская

перестал жевать хрустящий салат, скинул небрежно вилку, подпёр подбородок одной рукой и от его цепкого взгляда мне стало не ловко, словно тонкие иглы проникли под кожу.

      Откинулся на спинку стула, его лицо стало жёстким, и он со сталью в голосе произнёс:

      – Будущий Страж должен раскрыть свои крылья во время падения. Но добровольно прыгать никто не хочет. Ведь им не известно, что крылатые это не выдумки, а самая настоящая правда. Поэтому Ловцам приходится скидывать «птичек» насильно с самых высоких точек: со скалы, с высотки, с Башни Обозрения, например…

      Моё сердце остановилось. Вилка выпала из рук. Кто-то взял и отключил все звуки мира. Мне стало нестерпимо больно. Вспомнила тот, почти ломающий рёбра, удар. Пережитый ужас, что моя недолгая и не особо счастливая жизнь закончилась. А мне так хотелось познать мир, забыть все детские сомнения и начать новую историю.

      Человек, сидящий напротив, одним взмахом руки украл мои мечты.

      Это он. О-он! Сбросил меня!

      Дыхание свело. Эти удушающие спазмы, которых не было с самого детства, стянули мою шею, перекрывая кислород. Мир перевернулся, стал тусклым и погас совсем.

      Только на краю сознания почувствовала руки Ловца.

      Голос… Он доносился откуда-то из далека, становился всё ближе и громче:

      – Ив, девочка! Дыши. Слышишь?

      Пытаюсь открыть потяжелевшие веки. Через рассеянную дымку вижу расплывчатое лицо Баркли. Он гладил меня по волосам, по щекам. Что-то говорил, но смысла сказанного не понимала. Я лежала безвольным существом и чувствовала, как по лицу катятся обжигающие слёзы.

      Ловец со взмокшими волосами и бледным лицом сидел на полу откинувшись спиной о стену. Подняла голову, но он мягко опустил её обратно. Обратно на свои колени.

      Время замерло. Мы молча оставались неподвижными.

      Он вновь провёл по моим волосам, успокаивая и я услышала его охрипший полушёпот:

      – Ива, не бойся меня. Я не причиню тебе вреда. Если бы тогда на Башне увидел, что ты девушка, поверь, ничего бы этого не случилось. На протяжении столетий, Стражами становились только мужчины. Это закон, – он сделал небольшую паузу. На кухне вновь повисла тишина, а мне не хотелось больше задавать вопросы. И он продолжил, – Страж, это прежде всего защитник, на службе Небесного. Он облачается в доспехи, чтобы вступить в борьбу за правое дело, за Создателя и его мир. А война – это участь мужчин, там нет места женщинам. Но Компас почему-то указал на тебя. Вся контора сидит в архивах, в старинных библиотеках в надежде найти хоть маленькую зацепку. И ответить на вопрос: «Почему ты?». Ива смирись с тем, что у тебя есть крылья, но не ясно Страж ты или нет. При падении у тебя раскрылось только одно. Я спасал тебя из последних сил и боялся, что не успею – он вновь замолчал, его лицо исказилось тяжёлой мукой, возможно мне показалось. – Нам нужно будет провести инициацию повторно через месяц, может два.

      Небесный! Что за чушь несёт этот человек. Какие крылья? Какие Стражи? Хотя…с такой высоты сложно спастись… правда? Запуталась, как же я запуталась.

      – А