Право третьей ночи. Ана Адари

вышла из себя.

      – Эй! Полегче! Перед вами как-никак высший лорд!

      – А мне показалось, что это животное вцепилось в мою губу! Там, в саду! Вы были мало похожи на лорда! Вообще на человека!

      – У меня давно не было женщины, вот и я не сдержался. Вы так восхитительно пахли. К тому же перебрал. А тут еще вино ваших прелестей ударило мне в голову. И в другое место. Зато теперь вы знаете, как устроены мужчины. Могли бы мне спасибо сказать.

      – Ну, вы и скотина!

      – Чего это я скотина? Я даже ваши ноги почти не разглядел. А хотелось бы.

      – Ему бы хотелось! Не смейте больше появляться в нашем доме!

      – Да я у вас теперь каждый день буду бывать. И по три часа торчать в гостиной. Раз я вас нашел. И это платье вам идет. Правда, оборочек многовато. Ничего ж не видно.

      – Оборочек! Да на вас никаких платьев не напасешься! Вы рвете их как дикий зверь!

      – Это называется страсть, – нагло ухмыльнулся герцог Калверт.

      – Ну, хватит! У меня нет сил, продолжать этот разговор! – и Мэйт развернулась к нему спиной. Щеки и шею заливала краска. Да уж! «Устроен» он основательно! Чуть пупок не проткнул!

      – Да, но яеще не все сказал. Как я понял, вы не очень-то богаты. А вот у меня этих денег полно. А ну-ка повернитесь ко мне лицом! А не то я как шарахну по вам ментальной магией! И все равно заставлю выслушать!

      Мэйт нехотя обернулась. Чего ему еще надо?

      – И какое отношение вы имеете к материальному благосостоянию Котисуров? – ехидно спросила она.

      – Пока никакого. Но готов поучаствовать. Вы мне не мешаете, и я оплачиваю ваши счета.

      – Не мешаю делать что?

      – Я должен выиграть пари. Я, видите ли, маг. Красный уровень.

      – Я не слепая. Прекрасно вижу, какого цвета камень в вашем магическом перстне.

      – И я не собираюсь становиться каким-то целителем.

      – А я не собираюсь допустить, чтобы вы сломали жизнь моей сестре!

      – Вы ни в чем не будете нуждаться.

      – Купить хотите? Вот уж точно: ни совести, ни чести.

      – В конце концов, вам могут просто приказать.

      Мэйт задумалась. Вспомнила вдруг об имперском этикете. Который вдалбливали в голову каждой девушке благородного происхождения с младых ногтей. Маги красного уровня это главное богатство империи. И задача каждой леди способствовать поднятию их боевого духа. Выглядеть в их присутствии достойно и вести себя так…

      Дальше Мэйт старалась не читать. Формулировки были туманные, но суть понятна. Выглядеть так, чтобы постараться их соблазнить, этих красных магов. Склонить их к продолжению рода. Ибо именно красные маги крайне сдержанны в чувствах. Насколько, что император то и дело выходит из себя. И издает указ. Женит их практически насильно. Ну а что остается?

      Мэйт невольно смутилась. А вот у нее, похоже, получилось. Соблазнить. Ни один высший лорд не позволит женщине увидеть, какого цвета у него глаза, если он к этой женщине равнодушен. Это все равно, что открыть душу.

      – Я вижу, что в вашей хорошенькой головке что-то щелкнуло, –